510 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



longitud oeste, presentan las condiciones climatéricas más diver- 

 sas. En New Port hay que estabular al ganado y alimentarle con 

 pasto segado en invierno, porque la tierra se presenta cubierta de nieves 

 y hielos durante los seis meses del invierno; mientras en el Eio Negro 

 no solo se cultiva y madura la vid, sino que los ganados pastan al 

 aire libre en la campaña, con abundantes pastos durante todo el año, 

 sin necesidad de estabularlos. En las Islas Malvinas, en ios 52° de 

 latitud sud, multitud de ganados, vacas, ovejas y caballos, pastan 

 libremente al gran aire durante todo el año; mientras que en esa 

 misma latitud, en la estremidad norte de la Isla de Terranova, en e^ 

 otro hemisferio, y en el continente vecino, no solo no pastan los 

 ganados al aire libre, sino durante nueve meses del año, el agua 

 y la tierra se encuentran aprisionados entre los hielos. Lo que pro- 

 duce este hecho tan extraordinario de temperatura en el hemisferio 

 del frío, no es otra cosa que la corriente ecuatorial de agua y aire 

 caliente, que se desprende del calderón del Grolfo de Gruinea en la direc- 

 ción de las costas patagónicas, ó mejor de las Malvinas, corriendo 

 paralela con la corriente costera fria patagónica y dándole calor ; á lo 

 cual se añade el calor puesto en libertad durante las constantes llu- 

 vias de la costa occidental, y el cual pasando sobre los Andes muy 

 bajos en esa región, lleva el clima de las Carolinas á las Islas Mal- 

 vinas, y el de Irlanda, á las costas chilenas en esa misma latitud. 



La flora y la fauna del mar, sus olas y sus mareas, sus corrientes 

 y sus sales que hemos estudiado, todo lo hemos hallado de la mayor 

 utilidad y belleza para los habitantes de nuestro globo. Mas por inte- 

 resantes y maravillosos que estos fenómenos sean individualmente, 

 ellos no son tan asombrosos como las funciones que con su auxilio, 

 el mar realiza en la economía física de nuestro planeta. Bajo este 

 aspecto, el mar con sus insectos, sus sales y sus vapores es una má- 

 quina de la más bella construcción. Sus facultades son vastas, múl- 

 tiples y variadas; es tan estable y eficaz en su obra, que nada puede 

 paralizarla, y sin embargo, sus compensaciones son tan delicadas 

 que las tareas de mantenerlas se hallan confiadas como hemos visto, 

 á los más imperceptibles de sus habitantes, y á agentes al parecer, 

 los más insignificantes y sutiles. Ellos conservan sus armonías, en 

 belleza y sublimidad de efecto, hasta el grado de disputarlas con la 

 gloria de los cielos. Tomemos, por ejemplo, al pequeño y lindo Nau- 

 tilo, una de las más antiguas familias del mar. Yo los he visto nave- 

 gar en flotas por el Mar Rojo, por el Atlántico y por nuestros Cabos 

 borrascosos del sud. ¿Dónde se dirijen en notas tan innumerables, 



