POLYMORPHISMO NAS FOLHAS DO ABACATEIRO 57 



pode-se ver nas figs. 10 é 15, que ha ao menos uma certa 

 tendência para um desenvolvimento symmetrico doestas for- 

 mações abnormaes. 



Procurando descobrir a causa d'este polymorphismo 

 exagerado nas folhas do nosso abacateiro, temos primeiro de 

 explicar-nos o phenomeno sob o seu aspecto normal, como elle 

 se manifesta em quasi todas as arvores da espécie em ques- 

 tão, istu é: o facto, que em geral' as folhas inferiores dos 

 galhos tém uma lamina mais curta e rL•lati^■amcnte mais larga 

 que as uutias. 



O abacateiro tem a phyllotaxia segunda a formula 2/5. 

 Nos botões ou gemmas, especialmente quando começam a 

 desenvolver-se, é fácil distinguir as 5 orthostichas, cujas fo- 

 lhas inferiores (geralmente 2 cyclos) são fortemente reduzi- 

 das, não sendo mais do que pequenas escamas lanceoladas 

 ou lineares, apenas com uma indicação de limbo na extre- 

 midade. Estas escamas, apezar de não serem coriaceas como 

 geralmente o são as escamas protectoras das verdadeiras 

 gemmas. não se desenvolvem ulteriormente, sendo a sua 

 única funcção a da protecção das partes tenras subjacentes. 

 Teraos pois aqui uma transição ás verdadeiras gemmas, ob- 

 servadas no género Sassafras, onde as escamas protectoras 

 correspondem á lâmina folhar deformada. N'uma primeira 

 -phase de desenvolvimento do botão, estas escamas curvam-se 

 com a ponta para fora e a parte interior do botão alonga-se 

 em massa compacta, envolvida pelas 2 ou 3 primeiras folhas 

 assimilantes que com as suas laminas relativamente curtas 

 e largas e precocemente extendidas. protegem sufíiciente- 

 mente as folhinhas subsequentes que ainda se acham em pre- 

 foliação convolutiva. Isto provavelmente será a causa porque 

 estas folhas inferiores não attingem o seu comprimento normal, 

 sendo a sua base e a sua ponta muito mais expostas, que nas 

 folhas subsequentes. Em todo caso a forma mais laiga das 

 folhas inferiores manifesta-se n'uma phase muito precoce e não 

 pode ser attribuida. como seriamos tentados de suppòr. a 

 uma influencia de luz no periodo do crescimento mais activo 

 da lamina foliacea. Observa-se aliás, em muitas arvores tro- 

 picaes, o mesmo phenomeno de polymorphismo nas folhas 

 do mesmo galho, sendo quasi sempre as folhas inferiores 



