58 POLY.MORPHISMO MAS FOLHAS DO ABACATEIRO 



mais curtas e relativamente mais largas. Assim no galhos 

 curtos das arvores do género Saphim, as primeiras folhas são 

 sempre mais curtas e approximam-se mais da forma orbicular 

 que as outras. Que as ultimas folhas que se desenvolvem 

 n'um galho durante um periodo de vegetação, assim como as 

 folhas dos pequenos galhos latera.es que ás vezefs nascem 

 nas axillas das folhas inferiores do galho, sejam geral- 

 mente também reduzidas em tamanho, isto se comprehende 

 perfeitamente como consequência do exgottamento das reser- 

 vas nutritivas. X'este caso aliás não ha alteração de forma, 

 mas geralmente só de tamanho. Assim as folhas lanceoladas 

 pequenas ( figs. 3 e ló) não são senão productos d'uma nu- 

 •irição insufficiente. Este factor naturalmente pode ter influído 

 -também na producção das folhas pequenas e redondas, po- 

 rem n'este caso elle só .pode ser invocado como causa efi- 

 ciente do tamanho reduzido, emquanto que a forma será, 

 como nas folhas ledondas grandes, devido a uma causa ex- 

 terna, uma acção repressiva vindo de fora. 



E' mais difficil explicar as formas representadas nas 

 figuras 10, 11. 15. As pontas accessorias e os lóbulos podem, 

 é verdade, também ser devidas a uma acção inhibitoria 

 qualquer, actuando sobre as folhas no estado embryonario. 

 Isto ao menos seiia plausível nas folhas inferiores, que pela 

 sua situação bastante exposta durante o periodo embryona- 

 nario são particularmente accessiveis a influencias extranhas. 

 Entretanto é também possível que se trate aqui d'uma acção 

 interna, de ordem phylogenetica. 



O que justamente dá ao nosso caso uma certa impor- 

 tância, é a sua significação phylogenetica. Em geral, a 

 forma das folhas das Lauraceas é de uma uniformidade 

 desesperadora. Ouasi todas são lanceoladas, mais ou menos 

 largas ou estreitas, curtas ou alongadas, poucas são obova- 

 das ou ovaes. Formas mais complicadas não existem em 

 nenhuma Lauracea, com excepção do género Sassafras, que, 

 ainda hoje representado na America do Norte pelo Sas- 

 safras officinah. de folhas em paite tiilobadas. era antiga- 

 mente, no Terciário e também no Cretáceo, um dos géneros 

 que extenderam-se mais ao norte, sendo provavelmente tam- 

 bém um dos géneros mais primitivos da familia. Schenk, 



