MATTAS E MADEIRAS AMAZONICAS 145 



rio em questão pode extender-se sobre um período mais ou menos 

 dilatado. O imbaubal em todo caso só excepcionalmente 

 será capaz de produzir, no mesmo lugar, uma segunda gera- 

 ção, porque elle por via de regra é logo substituído pelas 

 essências da matta alta de várzea. Esta naturalmente será 

 capaz, sendo as condições favoráveis, de reproduzir-se em 

 segunda e talvez mesmo em terceira geração, mas raras 

 vezes isto será o caso antes d'elia succumbir á acção da 

 erosão lateral do rio. Em geral observa-se, nas várzeas, 

 a ausência quasi completa de arvores muito velhas ou 

 completamente seccas, tão frequentes na matta de terra 

 firme. Muitas vezes mesmo a matta que se ostenta em 

 cima dos barrancos, reconhece-se logo como uma asso- 

 ciação ainda nova, cujas arvores mais velhas podem ter 

 apenas vinte ou trinta annos de idade. Quando aqui appa- 

 recem arvores mortas, ellas são quasi sempre em grande 

 numero, indicando a influencia d'uma causa exterior (geral- 

 mente o deposito de grande quantidade de areia, devida a 

 uma correnteza forte dirigida para um igapó situado atraz). 

 Por conseguinte podemos dizer, que a vida e a morte da 

 matta de várzea são inteiramente dependentes do regimen 

 fluvial : a matta de várzea nasce como associação e morre 

 como associação, segundo o capricho do rio ao qual ella 

 é sujeita. N'este caso a idade á qual as arvores podem 

 chegar, tem uma importância relativamente secundaria. Como 

 porem as arvores da várzea têm um crescimento muito rápido, 

 pode se julgar a priori, que a sua vida seja relativamente curta. 

 As sumaum eiras e as grandes figueiras, assim como as 

 grandes arvores que são communs á várzea alta e á ter- 

 ra firme, provavelmente podem attingir a idade de 100 annos 

 e talvez mais, mas temos vi^to que convém ser prudente 

 nas estimações e que a gente em geral é inclinada a exage- 

 rar a idade das arvores. 



Outras são as condições que prevalecem na matta de 

 terra firme. Aqui raras vezes a vida da associação vegetal 

 em seu conjuncto é limitada por causas exteriores, como na 

 várzea. Raras vezes acontece, feli/mcnte, que algum trecho 

 da matta fica radicalmente destruído por um d'aquelles fu- 

 racões tão frequentes nas x\ntilhaH. E' verdade que as tem- 



