14Ó MATTAS E MADEIRAS AMAZONICAS 



pestades não são raras na região amazonica, mas ellas são 

 geralmente de curta duração e as arvores que lhes succum- 

 bem são os indivíduos já enfraquecidos pela idade ou pelo 

 peso dos cipós ou das epiphytas. Então acontece frequentemen- 

 te que a arvore, principalmente quando é muito grande ou 

 ligada com outras por meio de cipós, arrasta uma ou diver- 

 sas arvores menores em sua queda, produzindo uma grande 

 lacuna por onde entra a luz livremente. Em muitos casos 

 porem, as arvores muito velhas ou atacadas por parasitas 

 ficam em pé até que ellas morrem e que a sua casca cahe aos 

 pedaços, ás vezes mesmo até que o seu alburno é comple- 

 tamente apodrecido, ficando só o cerne mais resistente. Mas 

 isto só se dá com madeiras de cerne incorruptivel . como 

 por exemplo na muÍYãpinima.( Brosii)iut7i guyanense (Aubl.), 

 que geralmente é só explorada quando chegada a este es- 

 tado, de maneira que ha pessoas que commerciam com esta 

 madeira, sem conhecer a arvore em seu estado vivo. Sobre 

 a idade á qual podem chegar as arvores da terra firme, an- 

 tes de morrer de velhice ou fraqueza orgânica, ainda não 

 sabemos nada, e por diversas causas. Em primeiro logar, as 

 madeiras das « matlas pluviaes » da zona equatorial não 

 apresentam, em sua maioria, as zonas de crescimento an- 

 nual caracteristicas das madeiras provenientes dos climas 

 temperados. Onde apparecem zonas distinctas de accrescimo, 

 ellas não correspondem aos annos. Por isso é impossivel de 

 calcular a idade da arvore pelo numero das suas zonas de 

 accrescimo. Do outro lado, a falta absoluta de uma silvicul- 

 tura na região amazonica, explica, que não haja nenhuma 

 observação directa a este respeito. A rapidez relativa do 

 crescimento nas arvores novas pode dar, é verdade, uma 

 indicação sobre a idade das arvores grandes, mas um cal- 

 culo baseado sobre isto, alem de ser apenas de uma apro- 

 ximação bastante vaga, pode enganar facilmente, porque 

 uma arvore que no principio cresce rapidamente, mais tarde 

 pode ter um accrescimo muito mais demorado, e uma ar- 

 vore de crescimento demorado pode crescer com mais rapi- 

 dez quando mais desenvolvida. 



E' provável que nas mattas amazonicas, como nas flo- 

 restas dos paizes com clima temperado, haja individuos que te- 



