MATTAS E MADEIRAS AMAZONICAS 157 



tece, que no logar de uma arvore de valor derrubada nasça 

 outra da mesma espécie ; o que toma o seu logar, pelo con- 

 trario, são geralmente essências de crescimento mais rápido, 

 que se encontram em todas as partes e que não tém nenhum 

 valor económico. Que uma exploração intensiva pode cau- 

 sar a extincção quasi completa de uma espécie vegetal, 

 mostra-o o ci^avo do matto, chamado também cravo de 

 Maranhão (Dicypellium caryophyllalum Nees), que era an- 

 tigamente, nos primeiros tempos coloniaes, bastante frequente 

 no interior do Estado do Pará, formando a sua casca o pri- 

 meiro artigo de exportação, mas que pela exploração insen- 

 sata ficou tão dizimado, que hoje é difficil, mesmo nas mattas 

 mais centraes do Estado, de encontrar ainda os seus vestigios. 

 Em vão o governo da metrópole e os capitães geraes recom- 

 mendaram a sua cultura, a ganância predominou sobre a 

 providencia e hoje este excellente substituto da canella da 

 índia é completamente esquecido no velho mundo. Com o 

 caucho acontecerá necessariamente a mesma coisa. Emquanto 

 que ha alguns annos atraz, as margens do Tocantins e o 

 Itacayuna eram o principal centro da producção do caucho 

 no Estado do Pará, os caucheros têm agora de afastaf-se dos 

 rios e internar-se a grande distancia nas terras entre o To- 

 cantins e o Xingu para encontrar ainda algumas d'estas arvo- 

 res. N'estes casos ainda pode se dizer que a devastação da 

 matta não é muito grande, que escapam sempre alguns 

 indivíduos para perpetuar a espécie e que com este methodo 

 a exploração do paiz e a sua abertura á civilisação fica 

 adiantada. Acceitamos esta circumstancia attenuante, mas 

 não deixamos de lastimar, os effeitos desastrosos de tal ma- 

 neira de pensar e de agir. 



Mais apparentes são os effeitos da extracção de madeiras, 

 principalmente perto dos centros populosos e ao longo das es- 

 tradas de ferro. As mattas dos arredores de Belém e ao 

 longo da Estrada de ferro de Bragança são quasi todas de- 

 vastadas e privadas das suas madeiras preciosas. Estas mat- 

 tas que outr'ora eram ricas em acapú, páo amarello, páo santo, 

 piquiá. massaranduba, mostram agora trechos extensos onde 

 debaixo de algumas poucas arvores grandes, testemunhas dum 

 esplendor passado, estende-se um matto baixo, confuso e com- 



