MATTAS E MADEIRAS AMAZONICAS 105 



falia de 50.000 ou mesmo de 80.000 espécies, o que me parece 

 muito exagerado. Se acceitamos a cifra de 20.000. o numero das 

 plantas lignosas não pode ser inferior a 10.000. Mas d'estas 

 plantas lignosas, a maior parte, talvez mais de três quartos, 

 são arbustos e cipós, pertencendo a esta cathegoria diversas 

 familias importantissimas, como Myrtaceas, Melastomaceas, 

 Rubiaceas, Sapindaceas, Malpighiaceas, Bignoniaceas. em sua 

 quasi totalidade. Não creio portanto que o numero das es- 

 pécies arborescentes seja superior a 2.500. D'este numero, o 

 Pará possue talvez um pouco mais da metade, sendo natu- 

 ralmente muitas espécies distribuídas sobre uma grande parte 

 da região amazonica. Mas mesmo se o Pará tivesse apenas 

 1.000 espécies arborescentes. este numero seria ainda mais 

 do duplo do numero das arvores indígenas nos Estados 

 Unidos da America do Norte. D'estas essências lignosas, 

 naturalmente só uma pequena parte terá uma utilida- 

 de pratica immediata. Em uma lista de nomes vulga- 

 res de arvores paraenses, consegui reunir perto de 500 no- 

 mes. Considerando de um lado que muitos d'estes nomes 

 são duplicatas ou synonimos, e que do outro lado o mesmo 

 nome serve frequentemente para duas ou três espécies botâ- 

 nicas, e que muitas arvores não tem nome vulgar conhecido, 

 me parece que o meu calculo deve concordar bastante bem 

 com a realidade. O numero das espécies de uso corrente é 

 naturalmente muito inferior a esta cifra, e no commercio da 

 capital encontram-se apenas umas 40 qualidades de madeiras, 

 e d'estas mesmo algumas só com muita difficuldade. 



Um dos traços característicos das mattas amazonicas, 

 como aliás de todas as mattas das planícies equatoriaes, re- 

 side na ausência completa das CONÍFERAS, que nos pai- 

 zes de clima temperado occupam um papel muito importante, 

 tanto sob o ponto de vista ph3^sionomico, quanto sob o eco- 

 nómico. Em compensação, as MONOCOTYLEDONEAS tèm. 

 principalmente na familia das Palmeiras, um grande nu- 

 mero de representantes amazonicas, que apezar de cresce- 

 rem raramente sociaes. tem um papel muito importante na 

 economia do paiz. Não é aqui o logar de tratar de todas 

 as applicações das palmeiras e dos seus productos, que são 

 variadíssimos, e posso rcferir-me a este respeito ao magis- 



