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Colorado- und Marienkäfer. 
Vor kurzem wurden auf einigen Aeckern bei Oelze (Thüringen) an den 
Kartoffelpflanzen in grosser Anzahl Insekten, Larven und Puppen gefunden, welche 
den Ackerbesitzern nicht geringen Schrecken verursachten, weil sie in denselben 
die Larven des so überaus schädlichen Colorado- oder Kartoffelkäfers zu er- 
kennen glaubten. Als mir jedoch die an unser Ministerium eingesandten ver- 
meintlichen Uebelthäter zur Begutachtung vorgelegt wurden, erkannte ich in den- 
selben sofort die nicht nur ganz unschädlichen, sondern vielmehr durch Vertilgung 
von Blattläusen sehr nützlichen und darum der Schonung und Pflege nicht genug 
zu empfehlenden Larven und Puppen der Marienkäferchen. Damit nun aber 
auch der Laie, insbesondere der Landmann, den Marien- und Coloradokäfer, 
welche allerdings besonders im Larvenzustande einander schr ähnlich sehen und 
daher leicht miteinander zu verwechseln sind, unterscheiden lerne, dürfte es sich 
empfehlen, die Unterschiede beider in Geftalt, Entwickelungs- und Lebensweise 
zur Kenntniss weiterer Kreise zu bringen. Seit etwa 30 Jahren hat in Nordamerika 
der Kartoffel- oder der nach seiner ursprünglichen Heimath genannte Colorado- 
käfer Chrysomela (Leptinotarsa) decemlineata grossen Schaden verursacht und 
dadurch die Aufmerksamkeit der Menschen auf sich gezogen. Der 9--10 mm 
grosse, ledergelb gefärbte Käfer hat auf dem Halsschilde 11 schwarze Flecken 
und auf jeder Flügeldecke 5 ebenso gefärbte Längsstreifen. Nach der Ueber- 
winterung legt das Weibchen 700-1200 gelbliche Eier in Gruppen von 12-20 
Stück an die Unterseite der Blätter von Nachtschattengewächsen (Solanaceen.) Wäh- 
rend aber ursprünglich nur die wildwachsenden Nachtschattengewächse, wie Bilsen- 
kraut, Bocksdorn, Nachtschatten, Stechapfel und besonders Solanum rostratum der 
Larve zur Nahrung dienten, sind sie nach der Ausbreitung des Kartoffelbaues 
nach Aufzehrung ihrer eigentlichen Futterpflanzen auf dieses Culturgewächs über- 
gegangen. Nach 5-8 Tagen kriechen die Larven aus dem Ei. Dieselben sind 
anfangs blutroth, später orangegelb, haben schwarze Beine und eben solche Punkt- 
reihen an der Seite und fressen am Tage fleissig und zwar von den Rändern 
der Blätter her, nicht wie andere Käferlarven Löcher aus denselben heraus. Nach 
mehrmaligen Häutungen sind sie bereits nach 20 Tagen erwachsen, worauf sie 
sich in der Erde 8 cm tief in einer Grube verpuppen; der nach etwa 10-—-12 
Tagen ausschlüpfende Käfer erzeugt bereits im Juni eine zweite Generation und 
liefert oft in demselben Jahre noch eine dritte. Da ihm in dem immer grösseren 
Anbau der Kartoffeln ein überaus reich gedeckter Tisch bereitet wurde, welcher 
seiner starken Vermehrung Vorschub leistete, hat er sich innerhalb 14 Jahren auf 
einen Flächenraum von 45000 Quadratmeilen in Amerika ausgebreitet und oft 
einen Ausfall von 20-30 pCt. der Kartoffelernte verursacht. Bisweilen waren in 
manchen Gegenden die durch ihn angerichteten Verwüstungen so gross, dass 
man den Anbau der Kartoffeln zeitweise ganz einstellen musste. Nicht mit Un- 
recht war man besorgt, dass dieser in Amerika so gefürchtete und gefährliche 
Kartoffelfeind auch zu uns mit Waaren eingeschleppt werden könne, infolgedessen 
