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et que les termes, en quelque sorte consacrés par l'usage, 

 ont contribué à perpétuer des confusions fâcheuses en confon- 

 dant (les phénomènes qu'il importe de dissocier. 



C'est ainsi ([ue M. Pelskneer (25, p. 113) écrit dans un 

 chapitre intitulé : Torsion, asymétrie et détorsion : « l.es Gas- 

 téropodes sont caractérisés essentiellement par une Torsion 

 produisant l'asymétrie d'organisation. Cette torsion a été 

 comprise et expliquée de diverses façons et il y a déjà toute 

 une littérature à ce sujet. )) 



On comprend très bien que les naturalistes expliquent de 

 diverses façons la Torsion des Gastéropodes ; mais, pour rai- 

 sonner sur cette torsion, il faut nécessairement qu'ils la com- 

 prennent, c'est-à-dire qu'ils la définissent^ ào, la même façon. 



M. Pelseneer (25, p. 118) fait un effort louable pour arriver 

 à cette définition précise : « La torsion, d'après lui, chez tous 

 les Gastéropodes, se traduit par un mouvement qui a deux 

 composantes : 



« 1° Flexion ventrale : elle se manifeste par le déplacement 

 progressif de la région anale, de la partie postérieure du 

 corps de l'embryon vers la partie antérieure et par la cour- 

 bure du tube digeslif qui en résulte. 



« 2° La seconde composante est la Torsion proprement dite : 

 la partie postérieure de l'embryon, dislincle de la portion 

 Céphalo-pédieuse, tourne autour de l'axe longitudinal, sa face 

 ventrale passant au coté dorsal par le côté droit (quand on 

 regarde l'embryon par l'extrémité orale, ce mouvement est 

 donc de môme sens que celni des aiguilles d'une montre. » (1) 



Je fais remarquer, tout d'abord, que ces deux composahtes 

 ne sont pas tonjonrs des composantes. Elles peuvent agir 

 isolément, indépendamment l'nne de l'antre, chez les Mollus- 

 ques. La flexion ventrale peut, par exemple, chez les Scapho- 



(1) Pei.skneer ajoulo : « Telle esl l'explicalioii nu'caiii(|U(' iiun j'ai donnée de 

 rasymélrie des Gastéropodes. Paniii les Ihéorics éniisca à ce sujet, c'est la seule 

 qui ail trouvé conlinnalion de la pari de l'iombryologie et de la morphologie. » 



Je ferai remarquer que ce n'est i)as là une explication mécanique (pouvant expli- 

 quer l'asymétrie des Uastéropodos), mais une simple constatation de faits mécani- 

 ques, en delu5rs de toute explication, 



