ANCEY: notice NECROLOGIQUE SUR j. R. BOURGUIGNAT. 75 



La Malacologie, a I'dpoque on M. Bourguignat entreprit ses 

 publications, dtait une science mal assise ; a peine datait-elle, 

 du reste, d'une cinquantaine d'anndes. Ou avait alors I'habitude 

 d'envisager les formes specifiques sous un aspect tout particulier 

 et Ton croyait faire preuve de savoir en agglonK^rant, sous un 

 meme nom des series entieres de formes le plus souvent tres- 

 dissemblables, et en allongeant des kyrielles de citations 

 synonymiques ordinairement inexactes. M. Bourguignat a eu 

 le m(^rite incontestable d'appliquer des regies fixes dans la 

 maniere d'entendre I'espece en Malacologie et il la considere 

 comme ' une chose abstraite, mais qui se determine cependant, 

 pour le besoin zoologique, par la presence de caracteres 

 constants.' 



II est bien certain, d'apres M. Bourguignat, que ces 

 caracteres sont, des lois, les resultants des influences vitales et 

 climatologiques, et il estime qu'il en faut trois pour discerner 

 une espece d'une espece voisine. 



Cette mdthode a I'avantage indiscutable de supprimer 

 I'arbitraire en matiere de classification, puisqu'il est bien 

 ddmontrd que, dans la pratique, il est impossible ou tout au 

 moins tres-difficile de specifier la part due a une influence quel- 

 conque dans la variation des especes malacologiques. II est 

 dgalement impraticable de pouvoir affirmer en toute security 

 que deux ou plusieurs formes, consid^rdes comme distinctes, 

 ddrivent ou ne ddrivent pas d'une forme ancestrale commune. 



La nouvelle mdthode, appliqude par son auteur, I'a amene 

 a des d^couverts inattendues. 



Avec les formes sur lesquelles, a force de patience et 

 d'^tude, il est parvenu a lire les signes resultant du froid, de la 

 chaleur, de la secheresse 011 de I'humiditd, il est arrivd, en 

 remontant des efFets aux causes, a r^tablir les anciennes 

 climatologies, comme celles du bassin de la Seine aux ^poques 

 pr^historiques, a chiffrer les dates des depots, ainsi qu'il I'a fait 

 pour les depots infdrieurs des dolmens de l'Alg(^rie, et meme a 



