( 37 ) 



Sur le JVapiti, espèce de cerf de I ' Amêiufue septentrionale; par 



M. H. de Blainville. 



Nous devons à Baffoii l'établissement de cette belle loi zoologique, 

 qu'aucun des animaux mammifères de l'Amérique méridionale ne se Zoologie. 

 trouve dans aucune partie de l'Aneien-Continent, et vice versa, et malgré 

 l'opposition que quelques naturalistes étrangers ont voulu y apporter en 

 admettant des didelphes et des fburmilliers autre part que dans le Nou- 

 veau-Monde, ces exemples eux-mêmes sont au contraire venus confirmer 

 de plus en plus ce qu'ils devaient détruire. Il n'en est peut-être pas 

 tout-à-fait de même de l'observation également faite pour la première Ibis 

 par ce célèbre naturaliste , qu'une grande partie des mammifères de l'Amé- 

 rique septentrionale se retrouvent dans les parties nord de l'Ancien-Con- 

 tinent, admettant qu'ils ont pu aisément passer de l'un à l'autre; il nous 

 semble même que de jour en jour on est confirmé dans une opinion con- 

 traire, ou que le nombre de ces espèces supposées identiques diminue 

 à mesure qu'on les connaît mieux; en effet, on sait déjà que les deux 

 espèces d'ours qui s'y trouvent, diffèrent de celles du nord de l'Europe 

 et d'Asie; il en est de même d'un assez grand nombre d'espèces de ru- 

 minansà cornes , et même de ruminans à bois, puisqu'il est admis géné- 

 ralement que le cerf de Virginie est une espèce distincte, tout-à-fait 

 particulière au Nouveau-Continent. Quant aux autres espèces de ce 

 genre encore si embrouillé, il paraît que les zoologistes américains ne 

 sont pas même d'accord. M. Jefferson, dans ses notes sur la Virginie, 

 admet cinq espèces de cerfs dans l'Amérique septentrionale. 



i°. Le moose noir et le moose gris, black-moose et grey-moose, 

 le premier étant probablement le mâle et le second la femelle. 



2°. Le Caribou ou Renne. 



5°. L'Elan à cornes plates ou Orignal. 



4°. L'Elan à cornes rondes. 



5°. Enfin le Cerf commun ou Cervus elaphus. 



M. Cliutou , dans les notes ajoutées à sou discours d'ouverture à l'aca- 

 démie de New - York pour 1814 , a tâche d'éclaircir cette matière, et 

 voici l'analyse de ce qu'il dit à ce sujet. C'est :; tort que plusieurs auteurs 

 européens ont admis que l'espèce de cerf connu chez les Américains 

 sous le nom d'JSlk, est réellement l'élan, comme semble l'indiquer ce 

 nom. Le véritable élan, le Cervus alce de Linnajus, est l'animal qu'ils 

 désignent sous le nom de moose, ou du moins il paraît qu'il lui ressemble 

 sous beaucoup de rapports; quant à l'elk, il n'a certainement aucune 

 ressemblance avec l'élan, en sorte que M. Clinton pense que des quatre 

 espèces rapportées par M. Jefferson, la première, ou mieux le black- 

 moose, et la troisième, c. à. d. l'élan, sont la même, et que le grey-moose 

 et l'élan à cornes rondes, ne sont aussi qu'un même animal. Quant au 

 Livraison de mars. 6 



