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qui indiqueraient que les apophyses articulaire, coronoïde et angu- 1 o 1 7. 



laire aient été distinctes; elles semblent pousser du corps de la mâ- 

 choire, comme d'un tronc commun. Outre ce caractère dislinctif, cette 

 mâchoire inférieure est articulée d'une manière directe avec les os du 

 crâne pu appareil supérieur, sans pièce intermédiaire mobile, c'est- 

 à-dire que l'qs complexe du temporal ne détache pas d'apophyse mo- 

 .bile sur lui pour cette articulation. Enfin, dans l'articulation, c'eît la 

 mâchoire supérieure qui porte la convexité ou le condyle, la concavité 

 étant creusée dans le temporal, Dans la classe des oiseaux , et brusque- 

 ment, il n'en est plus ainsi; la mâchoire inférieure se compose toujours, 

 comme M. Geoffroy l'a fait voir le premier, de six pièces d'abord dis- 

 tinctes, qu'il a "nommées dentaire, operculaire , marginaire, coronaire, 

 angulaire et articulaire; mais qui, au bout d'un certain temps , se 

 réunissent en deux groupes de trois chaque, qui restent jusqu'à un 

 certain point mobiles l'un sur l'autre, ^ et semblent partager la mâchoire 

 en deux parties, l'une antérieure et l'autre postérieure. 11 se sépare en 

 outre de l'appareil accessoire de l'organe de l'ouie une pièce particu- 

 lière ("os carré), articulé d'une part avec avec le reste du crâne, et 

 de l'autre avec l'os articulaire de la mâchoire inférieure, et cela dans 

 une disposition inverse de ce qui a lieu dans les mammifères, c'est- 

 ;;-dii'e que c'est celui-ci qui porte le condyle et celui-là la cavité. Cet 

 os carré par sa face interne, reçoit aussi une articulation mobile de 

 l'os palatin postérieur ou apophyse pterygoïde et à la lace externe est 

 l'arcarde zygomatique. Tu us les oiseaux offrent sous ce rapport une 

 disposition absolument semblable; il n'en est pas de même de la classe 

 hétérogène des reptiles. Sans entrer dans des détails trop nombreux et 

 qui l'écarleraient-de son but, M. de Blainville se borne à ce qui peut lui 

 être utile. Ce que les reptiles offrent de constant, c'est que la mâchoire 

 inférieure est eomposéedes mêmes parties que celle des oiseaux et dans 

 les mêmes rapports; mais il y a des différences remarquables dans la 

 partie supérieure de l'appareil; ainsi, dans les uns, l'os carré n'est 

 qu'une apophyse immobile, descendant du temporal, comme dans les 

 tortues et les crocodiles; dans les véritables sauriens , ainsi que dans 

 les serpens, il redevient mobile dans ses deux extrémités; mais dans 

 ceux-ci, où la dilatation des mâchoires devait être excessive pour pou- 

 voir avaler des corps beaucoup plus gros qu'eux, l'os squammeux , par 

 une disposition singulière, entre aussi dans la série des pièces de la 

 mâchoire inférieure. Quant aux reptiles nuds ou icthyoïdes, l'os 

 carré est toujours immobile. M. de Blainville a soin de faire observer 

 ensuite^que dans les reptiles, il y a, entre l'os carré et le maxillaire 

 supérieur, une série de pièces, quelquefois au nombre de trois, 

 qui servent à mettre en connexion les â>ux mâchoires; mais il y a 

 encore des différences assez nombreuses dans cette espèce d'arcade 



