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 Nouveaux faits sur la polarisation de la lumière', par 31. BlOT. 



1818. 



Lorsqu'un rayon blanc primitivement polarisé en un seul sens par Physique. 

 la réflexion est transmis à travers diverses substances, tant solides que 

 fluides, ou sait qu'il perd sa polarisation primitive, avec celte particu- 

 larité singulière, que les divers rayons simples qui le composent se 

 trouvent, après la transmission, polarisés dans des sens divers, comme 

 si leurs plans de polarisation avaient tourné inégalement de la gauche 

 vers la droite, ou de la droite vers la gauche de l'observateur ; c'est 

 en effet ainsi que. le phénomène se passe, et cette rotation est réglée 

 par les lois suivantes : 



i°. Dans chaque substance , l'arc de rotation décrit par le plan de 

 polarisation d'une même molécule lumineuse, est proportionnel à l'é- 

 paisseur de celte substance qu'elle traverse; 



2° Pour une même substance et une même épaisseur, les arcs de 

 rotation des molécules lumineuses de réf'rangibililé diverses, sont ré- 

 ciproquement proportionnelles aux carrés des longueurs dis leurs accès. 



Avec ces deux lois on peut calculer la distribution des plans de i 



polarisation d'un rayon blanc qui a traversé une épaisseur quelconque 

 d'une substance donnée, pourvu que l'on connaisse, par observation, 

 la rotation imprimée par une épaisseur donnée de cette substance à 

 un rayon d'une réf'rangibililé connue. La distribution des plans de 

 polarisation élant ainsi déterminée , on peut assigner la proportion de 

 chaque rayon simple qui se réfractera soit ordinairement, soit extraor- 

 dinairement; dans un rhomboïde de spath d'Islande, dont la section 

 principale aura une direction donnée relativement à la polarisation 

 primitive; enfin, connaissant ces proportions , on peut calculer la teinte 

 composée qui résultera de leur mélange clans l'image ordinaire et dans 

 l'image extraordinaire donnée par le rhomboïde. Les résultats ainsi 

 obtenus se trouvent minutieusement conformes à l'observation , tant 

 pour l'intensité que pour la teinte, dans toute la succession d'épaisseur 

 où la coloration des images est sensible. 



Quant à la cause physique de cette rotation, on peut prouver par 

 des expériences : i°. qu'elle tient aux particules mêmes des substances 

 indépendamment de leur élatd'aggrégation; 2 . que les particules douées 

 de cette propriété ne la perdent point en passant dans les étals diverS 

 de solide, de liquide et de gaz; et qu'elles la conservent, même sans 

 altération, dans des combinaisons très-énergiques où on les engage,, 

 de sorte qu'on ne peut la leur ôter qu'en les décomposant. 



