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à l'angle que la résultante des forces magnétiques terrestres forme 

 avec le plan horizontal. La première idée qui se présente pour expli- 

 quer cette relation, consiste à considérer la force magnétique du vaisseau 

 comme ayant une énergie constante qui se transporte à diverses lati- 

 tudes. En effet, une pareille cause produirait en chaque lieu sur l'aiguille 

 horizontale des déviations qui suivraient la loi observée par Flinders 

 relativement à la direction de l'axe du navire 5 et de plus, ces dévia- 

 tions augmenteraient avec l'inclinaison magnétique, parce que la force 

 directrice horizontale n'est qu'une composante qui se déduit de la force 

 totale en multipliant celle-ci par le cosinus de l'inclinaison, de sorte 

 que plus l'inclinaison est grande, plus le cosinus est petit, et par con- 

 séquent plus la direction doit être influencée par une force perturba- 

 trice constante. Mais, quelque probable que cette idée puisse paraître, 

 on trouve, en l'appliquant aux observations de Flinders, qu'elle n'est 

 point conforme à la vérité, car les perturbations observées à diverses 

 latitudes étant ainsi calculées , indiquent une force variable. D'après 

 cela, il devient évident que la force dont il s'agit tient à l'aimantation ins- 

 tantanée que le globe terrestre imprime, suivant la résultante des forces 

 magnétiques, à toutes les masses de fer doux; aimantation que l'on 

 l'end sensible en inclinant une barre de fer doux suivant la direction de 



barre, son état magnétique se renverse aussi instantanément, de sorte 

 que l'attraction ou la répulsion est toujours produite par l'extrémité qui 

 est placée de même relativement à l'horizon. On conçoit qu'une action de 

 ce genre peut seule varier avec l'inclinaison des forces terrestres : mais 

 sa direction et son énergie dépendent de la forme ainsi que de la situation 

 des masses de fer qui sont présentées à l'action de l'aimant terrestre 

 et ainsi l'expérience seule peut indiquer, dans chaque cas, la loi que 

 l'on doit attribuer à ces quantités. En admettant celle que Flinders a 

 observée, on trouve qu'elle suppose l'action magnétique du vaisseau 

 dirigée constamment suivant la résultante des forces magnétiques , 

 et sou intensité proportionnelle à l'inclinaison même; mais il parait 

 difficile d'admettre la réalité ou au moins la généralité d'une telle 

 relation. 



Les nouvelles observations des navigateurs anglais, faites dans des 

 latitudes où la résultante des forces magnétiques approche extrêmement 

 de la verticale, et où, conséquemment, la force directrice horizontale 

 est fort petite, devaient offrir et ont offert en effet des indices extrê- 



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