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cornue. Il se forme du séléniale d'ammoniaque, qui se décompose par 

 la chaleur, et qui donne de l'eau, du gaz azole et du sélénium réduit. 

 Une partie du dernier se sublime , mais la plus grande partie reste mêlée 

 avec le muriate de potasse. On traite le mélange par l'eau, le sel est 

 dissous , et le sélénium ne l'est pas; on sèche ce dernier, et on le dis- 

 tille dans une petite cornue de verre à une température qui commence 

 à devenir lumineuse. Le produit de la distillation est du sélénium pur. 



Le sélénium a les propriétés suivantes : tondu et refroidi brusque- 

 ment, sa surlace est polie et brillante, et sa couleur est foncée tirant 

 sur le brun. Sa cassure est vitreuse, d'un brillant métallique et d'une 

 couleur grise. Lentement refroidi, sa surface prend une couleur de 

 plomb foncée, devient raboteuse, et sa cassure est grenue, d'un brillant 

 mat et de la même couleur que la surface. Il se fond a une température 

 un peu plus élevée que ioo°, il se ramollit long-temps avant de couler, 

 et, dans cet état, il a une telle viscosité qu'on peut le tirer en longs fils, 

 précisément comme de la cire d'Espagne. Si ces fils sont minces à un. 

 certain degré, ils sont transparens et d'une très-belle couleur de rubis. 

 A une chaleur presque rouge , il commence à bouillir, donne des va- 

 peurs jaunes , et distille en gouttelettes noires et brillantes. Chauffé 

 dans un vaisseau d'une grande capacité, il se sublime sans ébullition, 

 et les vapeurs , condensées par le courant de l'air, se déposent en forme 

 d'une poudre rouge de cinabre. Le sélénium est friable, moins cepen- 

 dant que le soufre; il donne une poudre rouge, mais qui s'aglutine 

 aisément, et prend alors une couleur grise et un aspect métallique. Le 

 sélénium est un très-mauvais conducteur de l'électricité et du calorique. 

 Sa pesanteur spécifique est 4- 52. 



Il a une faible affinité pour l'oxigène, et conserve par conséquent 

 son brillant métallique après êtr.e fondu. Chauffé par un corps brûlant, 

 par exemple, exposé au contact de la flamme d'une chandelle, il 

 donne une couleur bleue d'azur aux bords de la flamme, brûle et forme 

 un oxide gazéiforme, qui a l'odeur de radis ou de raves. Cet oxide ga- 

 zeux est un peu soluble dans l'eau, mais il ne se laisse point combiner 

 ni avec les alkalis ni avec les acides. L'odeur de ce corps est précisément 

 la même que celle attribuée au tellure. M. B. est de l'opinion que 

 le tellure ne donne point cette odeur, qu'autant qu'il contient du sélé- 

 nium, et fonde cette opinion sur ce que le tellure aurifère et argentifère 

 ( or graphique ) ne donne aucune trace d'odeur de radis. 



Si on chauffe le sélénium dans du gaz oxigène jusqu'à ce qu'il com- 

 mence à entrer en ébullition, il prend feu et brûle avec une flamme 

 faible, en donnant naissance à de l'acide sélénique qui se condense en 

 forme d'aiguilles cristallines. Le sélénium donne ce même acide, si on 

 le traite par de l'acide nitrique ou par de l'acide nitro-muriatique. L'acide 

 sélénique se sépare d'une solution très -rapprochée en prismes striés, 



