(56) 



ne restait donc qu'à diriger les sections de manière à pouvoir déduire 

 de leur ensemble la forme ries surfaces par une discussion géométrique. 

 C'est la marche qu'a suivie M. Chossat; mais, quoiqu'il l'ait appliquée 

 aux yeux de plusieurs animaux , il s'est borné à choisir l'œil du bœuf 

 pour l'exposition de sa méthode, clans le Mémoire qu'il vient de publier. 



Il a commencé par examiner la surface extérieure de la cornée; et, 

 dans celle-ci, il a pris d'abord une coupe dirigée transversalement, c'est- 

 à-dire horizontale, si l'animal est supposé dans la position de la station ; 

 il en est résulté une courbe ovale. M. Chossat s'est assuré que l'on 

 pouvait mener à travers cette courbe une ligne droite, telle que les 

 ordonnées perpendiculaires à sa direction fussent égales pour les mêmes 

 abscisses. La courbe était donc de nature à admettre un axe, dans le 

 sens géométrique de ce mot; d'ailleurs, l'inspection seule indiquait une 

 courbe du second ordre. Or, dans une telle courbe, lorsqu'on connaît 

 la direction de l'axe et le sommet, deux points donnés suffisent pour 

 déterminer tous les autres. M. Chossat a donc pris deux des points 

 dont les coordonnées paraissaient devoir être les plus sûres , par 

 leur position ; et, en les introduisant dans les équations des courbes du 

 secoud ordre, il en est sorti les élémens d'une ellipse, qui en effet 

 s'est trouvée ensuite satisfaire parfaitement à tous les autres points dans 

 toute l'amplitude, d'ailleurs considérable, que le dessin a pu embras- 

 ser. Le grand axe de celte ellipse était dirigé d'avant. en arrière; mais, 

 par une circonstance fort remarquable, que M. Sommering le fils vient 

 d'indiquer aussi de son côté dans l'œil du cheval, la direction de cet 

 axe ne passe point par le milieu apparent de la cornée, et n'est point 

 perpendiculaire à la- corde que l'on mènerait par ses extrémités; il 

 s'écarte de celle perpendiculaire en dedans, d'environ io°dans tous les 

 bœufs de sept à neuf ans; ainsi, le sommet de l'ellipse n'est pas situé 

 au milieu de la surface de la cornée, qui est extérieurement visible; 

 il se rapproche de dix degrés vers les naseaux. 



La section horizontale de la cornée étant ainsi connue, M. Chossat a 

 étudié une section verticale; mais, d'après ce qu'on vient de dire sur la 

 position non symétrique du sommet de l'ellipse par rapport à la surface 

 apparente de la cornée, il y avait de la difficulté à diriger celte section 

 suivant le grand axe de l'ellipse horizontale, ce qui était cependant 

 nécessaire pour avoir une seconde section principale de l'ellipsoïde, si 

 toutefois un ellipsoïde était la forme réelle de la cornée. M. Chossat a 

 cherché à remplir cette condition le mieux possible : il a trouvé que, 

 dans ce sens, la section delà cornée était encore une ellipse, dont le 

 grand axe était horizontal , mais cette fois il coïncidait avec l'axe apparent 

 de la section; en outre, et autant qu'on pouvait les approcher par des 

 moyens graphiques, cette ellipse lui a paru identique avec l'ellipse» 

 horizontale. De cette similitude il a conclu que la surface extérieure de 



