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 Mémoire sur un nouvel alcali végétal (la Strychnine) , trouvé 

 dans la fève Saint- Ignace , la noix vomique, etc.; par 

 MM. Pelletier et Caventou. (Extrait.) 



La manière active et analogue dont les Stryehos agissent sur l'é- Chimie. 



conomie animale, devait nécessairement faire conjecturer que leur 

 propriété résidait dans un seul et même principe, qui avait jusqu'ici 

 échappé à l'attention des chimistes. C'est pour confirmer celte hypo- 

 thèse que le travail dont nous rendons compte a été entrepris. 

 MM. Pelletier et Caventou ont été assez heureux pour isoler le prin- 

 cipe dont ils n'avaient fait d'abord que soupçonner l'existence, et ils 

 ont vu qu'il joignait à la propriété de cristalliser, celle très -remar- 

 quable de saturer les acides et de former des sels régulièrement cris- 

 tallisables. Voici, en peu de mots, comment MM. Pelletier et Caventou 

 parvinrent à leur découverte : ils s'étaient aperçus qu'en traitant la fève 

 Saint-Ignace, qui d'abord avait fixé leur attention, par l'éther sulfu- 

 rique, on obtenait par l'évaporation de celui-ci une matière grasse, 

 jouissant de la faculté de faire périr les animaux dans les attaques du té- 

 tanos; et que cette même semence, épuisée par l'éther, donnait, par 

 suite de son traitement par l'alcool, une matière extractive jaune et très- 

 amère, jouissant également de la propriété tétanique. Présumant que 

 dans un végétal quelconque une même propriété ne pouvait résider 

 dans deux substances aussi différentes, et croyant d'ailleurs avoir ob- 

 tenu la matière grasse à l'état de pureté, ils firent tous leurs efforts 

 pour séparer celle-ci, qu'ils pensaient exister encore en quantité no- 

 table à l'état de combinaison clans la matière jaune. C'est dans le cours 

 de ces expériences , dont le résultat confirma leur opinion fondamen- 

 tale, que MM. Pelletier et Caventou trouvèrent que la matière extrac- 

 tive e^ait un sel à base d'un nouvel alcali végétal , altéré par de la 

 gomme et un peu de matière grasse, et que celle-ci, que l'éther leur 

 avait d'abord procurée, devait elle-même ses propriétés à une petite 

 quantité du même sel que l'éther bouillant avait enlevée. C'est cet 

 alcali que les auteurs appelèrent Strychnine; ils répétèrent les mêmes 

 expériences sur la noix vomique, et le bois de couleuvre, et ils par- 

 vinrent aux mêmes résultats. Nous allons faire connaître les princi- 

 pales propriétés de cet alcali. 



De la Strychnine, et de son mode d'extraction. 



Cette base s'obtient très-facilement; il suffit de traiter la matière 

 extractive jaune-amère obtenue par l'alcool, avec de la magnésie et 

 un peu d'eau. L'acide, qui d'abord saturait la Strychnine, s'unit à la 

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