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la durée du jour n'a pas varié d'un dix-millionnième de sa longueur, 1 8 I 9. 



ou d'un centième de seconde centésimale, dans un intervalle de 20 

 à 25 siècles, qui nous sépare des observations grecques et chaidéennes. 

 Ce résultat important est parfaitement conforme à la théorie. En effet, 

 le jour moyen solaire dont il s'agit ici dépend de deux éléments : la 

 rotaliun de la terre, et le mouvement moyen du soleil en un jour, 

 projeté sur l'équateur; la théorie prouve que la durée de cette rotation 

 est constante : quant au second élément, elle fait voir qu'il est sujet 

 à une équation séculaire, provenant de l'inégalité séculaire de la pré- 

 cession et du changement dans l'obliquité de l'écliplique; mais, en 

 même temps que la théorie indique cette cause de variation dans la 

 durée du jour, elle montre que son effet est absolument insensible 

 pendant une longue suite de siècles. ( 1 ) 



Mémoire sur plusieurs points importants de la Théorie de la 

 chaleur • par MM. Petit et Dulong. 



Les auteurs se sont proposé, daus ces recherches, d'appliquerà l'étude Ph 

 des phénomènes de la chaleur les considérations que suggère la théorie 

 des proportions chimiques relativement à la constitution~des corps. Ce A„ a j ^ s «s™ 

 rapprochement les a conduits a découvrir des relations très - simples 

 entre des propriétés dont on n'avait point encore aperçu la liaison. Les 

 résultats contenus dans cette première partie de leur travail concernent 

 plus particulièrement les chaleurs spécifiques. Les procédés les plus 

 ordinairement employés pour la mesure des capacités, l'immersion des 

 corps dans l'eau ou la fusion de la glace, quoique assez exacts, quand 

 ils sont mis en pratique avec les précautions convenables, ont cepen- 

 dant l'inconvénient de nécessiter l'emploi d'une masse de matière beau- 

 coup plus considérable que celle dont on peut ordinairement disposer. 

 C'est ce qui a déterminé les auteurs à perfectionner la méthode fondée 

 sur la comparaison du temps de refroidissement. Cette méthode, comme 

 l'on paît , a été employée depuis long- temps avec succès par plusieurs 

 physiciens. Mais, pour qu'elle pût s'appliquer indistinctement à toutes 

 les substances solides, il fallait modifier les conditions du refroidisse- 

 ment, de manière à se garantir des erreurs qui pouvaient résulter du 

 peu de conductibilité de certaines substances, surtout quand on ne peut 

 les obtenir que sous la forme pulvérulente. MM. Petit et Dulong y 

 ont réussi en réduisant à de très-petites dimensions le volume soumis "à 

 l'expérience, en diminuant l'énergie du rayonnement par une enveloppe 

 métallique polie, et en supprimant presque entièrement la perte duo 

 au contact de l'air, en opérant dans le vide. 



ences. 

 Avril 1819. 



(1) Mécanique céleste , toru. II. page 320. 



