PROCÈS-VERBAUX 43 



miel, elles sont bien accueillies ; on voit même les premières êmigrantes 

 s'installer sur la planche de vol de la ruche hospitalière et y battre le 

 rappel à l'adresse de leurs camarades. D'ordinaire, une demi-heure après 

 l'opération, la ruche sacrifiée est vide de ses habitants. 



Dans le cas qui nous occupe, quand la colonie s'est vue orpheline et 

 sans couvain, mais avec beaucoup de miel à sa disposition (vraisembla- 

 blement aussitôt après ma visite du 7 octobre qui lui donna le coup de 

 fouet décisif), elle dut se comporter comme il vient d'être dit; puis, aus- 

 sitôt le tribut de miel, prix de l'hospitalité, déposé dans les rayons, les 

 deux alliées, sans laisser à des ruches étrangères le temps d'être préve- 

 nues et d'intervenir, S3 sont empressées d'épuiser à leur profit le 

 mag'asin de la ruche abandonnée. C'est alors que les rayons de celle-ci 

 sont devenus la proie facile de la fausse-teigne. 



Visitée le 6 mars, la ruche voisine, ainsi pacifiquement conquérante, 

 ayant dix cadras bondés de miel et présentant du joli couvain sur plu- 

 sieurs cadres, réclamait, d'urgence, sa première hausse. 



II. Personnalité et domicile de V Abeille. — Pendant qu'il est ques- 

 tion d'abeilles, permettez-moi de préciser un peu les conditions dans 

 lesquelles cet hyménoptère est porté à se servir de son aiguillon. Je 

 crois pouvoir les résumer dans cette formule : a l'abeille ne défend que 

 sa personne et son domicile ». 



Elle défend sa personne quand elle la croit en danger : si on la saisit, 

 par exemple, ou si, pincée entre votre manche et votre bras, empêtrée 

 dans vos cheveux ou votre barbe, etc.. elle se croit saisie. La personna- 

 lité de l'abeille est une chose suffisamment définie, indépendante des 

 circonstances. 



Mais il n'en est pas de même du domicile. Celui-ci est réductible ou 

 extensible suivant les circonstances. Laissant de côté les cas d'irritation 

 spéciale, comme ceux de pillage, etc., ses dimensions s'allongent pro- 

 portionnellement à la puissance de la ruche ou même du rucher. Pour 

 une colonie uniqu e et faible, il -ne dépasse guère l'intérieur de la ruche; 

 pour une colonie moyenne, il ne comprend que quelques mètres autour 

 d'elle; mais, pour un rucher composé de ruches nombreuses et puis- 

 santes, il peut s'étendre à des centaines de mètres. C'est ainsi que, sur 

 une colline située à sept cents mètres d'un rucher d'une centaine de 

 très fortes ruches Dadant-Blatt, des bœufs de labour ne pouvaient tra- 

 vailler après le lever du soleil, sous peine d'être criblés de piqûres. 



Sauf dans les conditions ci-dessus visées, l'abeille est absolument 



