NOTES ET INFORMATIONS 473 



s'impose dans un pays, les indigènes commencent par adopter les vices 

 de cette civilisation. 



Il m'a semblé intéressant de me livrer à l'étude des coutumes disparues 

 ou qui tendent à disparaître et des nouveaux usages établis ou qui 

 prennent peu à peu droit de cité. En ne considérant la question qu'au 

 point de vue de l'hygiène sociale, je suis arrivé aux considérations qui 

 vont suivre. 



D'abord, pour ce qui concerne les habitations (1). 



Dans leur ensemble, les habitations turques laissent beaucoup à désirer ; 

 le côté hygiénique n'entre jamais en ligne de compte dans la construction 

 d'une maison, en Anatolie. 



L'intérieur d'une^maison bourgeoise, en Asie Mineure, se fait remarquer 

 par la propreté et la sobriété dans l'ameublement; j'entends un intérieur 

 turc non modernisé. Dans certaines localités pourtant, cette propreté est 

 dlutôt douteuse. Si l'on se rapporte aux pratiques séculaires des ménages, 

 on ne peut qu'admirer leur portée hygiénique. Ainsi, c'était une pratique 

 courante, dans toute maison qui se respectait, que d'essuyer à plusieurs 

 reprises les parquets à l'aide de torchons mouillés, sinon tous les jours, 

 du moins tous les deux jours; et tous les deux ou trois mois un grand 

 lavage et brossage des parois de tous les appartements. De plus, on 

 n'était jamais autorisé à pénétrer dans un appartement avec ses chaus- 

 sures, qu'on devait laisser au seuil de la porte. On a ainsi une idée 

 de la propreté des gens du pays. L'usage de quitter les chaussnres pour 

 pénétrer dans un appartement relève plutôt de la civilité orientale, qui 

 exige qu'on se déchausse et qu'on se couvre la tête devant le monde, 

 comme marque de déférence et de respect. Quoi qu'il en soit, c'est autant 

 une marque de politesse qu'une coutume de propreté, car le maître de la 

 maison quitte également ses souliers avant de pénétrer chez lui. 



Ce qui frappe encore dans un intérieur turc, c'est la nudité des murs 

 et l'absence de bibelots, ces nids à poussière en si grand honneur en 

 Europe. 



Eh bien ! à l'heure actuelle, il n'est plus une maison qui ait conservé 

 cette rigueur dans la tenue; il n'y a plus que les mosquées où il soit dé- 

 fendu d'entrer avec les chaussures. On a remplacé volontiers l'essuyage 

 au torchon mouillé par des coups de balai; les grands lavages et bros- 

 sages des appartements ne s'effectuent qu'une ou deux fois par an; les 

 murs ont perdu leur blancheur virginale : on accroche des tapis, on cloue 

 des photographies, des images, autant de réceptacles à poussière. 



Si l'on envisage les mœurs sociales et individuelles, on est tout d'abord 

 frappé de la misère croissante du pays; le peuple subit passivement l'op- 

 pression inique d'un gouvernement qui a adopté le système d'exercer sa 

 tyrannie en entravant toute liberté d'action, tout commerce, toute exploi- 

 tation. D'autre part, le peuple s'est créé des besoins factices, en désaccord 



(1) Inutile d'entrer dans le détail des modifications qu'ont subies les construc- 

 tions au point de vue architectural. 



