66 STAN. MEUNIER. — BAUXITE ET MINERAIS SIDÉROLITHIQUES. 5 DOV. 



avec les vues qu'il professe sur le terrain sidérolithique, ce très dis- 

 tingué géologue attribue la divergence à des conditions nouvelles qui 

 seraient introduites dans la question par la dimension des phéno- 

 mènes naturels. « On comprend très bien, dit-il, que dans l'action 

 d'un filet d'eau acidulée dirigé de bas en haut, le courant ascendant 

 entraîne dans son mouvement le liquide qui remplit la cavité de 

 corrosion tant que celle-ci n'aura pas atteint certaines dimensions; 

 de cette manière, l'eau acidulée sera renouvelée constamment sur les 

 parois et déterminera l'agrandissement progressif de la cavité par le 

 bas: mais il arrivera un moment, variable suivant les conditions de 

 l'expérience, où l'entraînement dont nous parlons ne se produira plus 

 parce que les dimensions de la cavité seront trop grandes. A partir 

 de ce moment, les conditions d'action de l'eau acidulée seront com- 

 plètement modifiées et la cavité de corrosion commencera à s'élargir 

 plus vite par la partie supérieure que par le bas, de sorte que la 

 forme qu'elle prendra sera évasée parle haut. » 



Je ferai observer tout d'abord le vague et la complexité de cette 

 explication : on ne voit pas quelles sont les dimensions à partir 

 desquelles, le changement d'allure sera renversé; mais ce que tout le 

 monde a constaté c'est que dans les gisements sidérolithiques toutes 

 les poches, ou parties de poches, même les plus petites sont pointues 

 par en bas. On n'en connaît pas non plus qui intéresse seulement la 

 portion inférieure d'un banc calcaire et ne parvienne pas à sa sur- 

 face — abstraction faite bien entendu, des ramifications plus ou 

 moins obliques de puits naturels venant d'en haut. 



En second lieu, il est bien difficile de supporter dans les parties 

 inférieures du liquide de corrosion et nécessairement jaillissant, le 

 repos nécessaire à la théorie de M. de Grossouvre et l'on ne conçoit 

 pas aisément l'eau carboniquée ascendante traversant une nappe 

 stagnante chargée de bicarbonate de chaux : on devrait retrouver 

 semble-t-il dans la forme des poches quelque particularité en rapport 

 avec un mécanisme si spécial. 



Mais il est, je crois, un argument plus fort que toutes les suppo- 

 sitions et qui donnera absolument gain de cause à l'opinion que je 

 soutiens ; il est fourni par l'observation directe des corrosions pro- 

 duites naturellement en dehors, il est vrai, de tout terrain sidéroli- 

 tique par les eaux métallifères dans les deux directions verticales 

 opposées (de haut en bas et vice versa). 



A cet égard, nous trouvons des témoignages particuUèrement pré- 

 cieux dans les belles études consacrées par M. Alfred Huet, aux gise- 

 ments plombifères et zincifères du Laurium (1). 



(\) Mémoires de la Société des Ingénieurs civils, année 1886. 



