158 STUART-MENTEATH. — GICOLOGIE ET ART DES MINES. 19 nov. 



acquis, on peut constater que depuis quelques années, ces mêmes 

 schistes sont en train de se renverser de manière à plonger nette- 

 ment au Sud. Ce renversement s'étend à une profondeur d'au moins 

 quatre à cinq mètres de la surface, et probablement davantage. On 

 l'observe seulement sur la partie moyenne de la pente exposée ; car 

 la partie inférieure est soutenue et cachée par un massif de minerai, 

 et la partie supérieure est sans doute dépourvue de la pression né- 

 cessaire pour l'agencement du phénomène. Il faut remarquer que le 

 passage des trains de wagons sur la voie (a) n'a aucune relation es- 

 sentielle avec le phénomène en question, car des trains identiques 

 passent constamment sur les voies supérieures sans produire rien de 

 semblable dans les mêmes schistes. D'ailleurs, il est évident que le 

 renversement commence au pied de la pente, et que le renversement 

 des couches supérieures est la conséquence et non pas la cause, 

 du renversement des affleurements inférieurs. Les employés qui 

 avaient suivi la marche de ce phénomène pendant des années avaient 

 d'ailleurs observé que le renversement a commencé à la base et s'est 

 peu à peu étendu aux couches supérieures. Des tunnels ayant été 

 creusés à travers ce massif bouleversé, j'ai pu examiner sa composi- 

 tion et constater comme positif le renversement anormal de l'affleu- 

 rement des couches, — renversement qui, d'ailleurs, à la partie 

 supérieure, s'est poursuivi insensiblement durant les neuf mois pen- 

 dant lesquels j'étais occupé dans la direction générale des travaux 

 de Rio Tinto. 



Il faut ajouter que sur une épaisseur de quelques mètres, au con- 

 tact du massif de minerai (c), les schistes sont broyés et pourris, 

 ressemblants aux gang schiefer des mineurs allemands. Il est certain 

 que la bande de gang schiefer est facilement enlevée parles eaux plu- 

 viales, et il est à peu près certain qu'elle est graduellement expulsée 

 parla pression delà masse surincombante. Ce détail est probable- 

 ment essentiel. 



On peut facilement comprendre que dans bien des cas la présence 

 d'une bande de schistes facilement décomposables et exposés à l'ac- 

 tion de l'eau, peut reproduire dans les pays de montagne celte con- 

 dition plus ou moins essentielle. 



A quelques kilomètres au Nord, j'ai remarqué sur la roule de 

 Campo Frio un exemple de renversement semblable des mêmes 

 schistes. Le véritable plongement des couches est ici, aux alentours, 

 très uniformément au Nord, et le phénomène me paraît bien cons- 

 taté. 



