248 B. FICHEUR. — CRÉTACÉ DE LA RÉGION d'aÏN-BESSEM. 17 déc. 



SITUATION. 



La région que je désigne sous le nom d'Aïn-Bessem, village im- 

 portant au centre de la plaine des Arib, est située à l'O.-S.-O. de la 

 chaîne du Djurjura, au Nord du massif d'Aumale, et au Sud de l'ex- 

 trémité orientale de l'Atlas de Blida. 



Cette plaine des Arib n'est autre qu'un plateau d'une altitude 

 moyenne de 600 à 700 mètres, se développant du S.-O. au N.-E., qui 

 se prolonge à l'Ouest par la plaine des Beni-Sliman, tandis qu'il 

 rejoint à l'Est le plateau du Hamza, au pied du Djurjura. 



Une succession de collines ondulées, dont l'altitude croît pro- 

 gressivement, s'élève au Nord au Djebel Hellala (1039 mètres) ; au 

 Sud, une série de gradins, montant rapidement de 800 à 1300 mètres, 

 forme la chaîne au Nord d'Aumale, qui est comme une barrière en 

 avant du massif du Dira (1810 mètres). 



Entre ces deux chaînes sensiblement parallèles, dont l'une , celle 

 d'Aumale, est devenue une des régions classiques de l'Algérie, par 

 les études de Nicaise, de M. Pérou, l'autre, au contraire, restée peu 

 connue par suite de l'absence de fossiles, le pays qui m'occupe prend 

 une certaine importance comme zone de transition. 



Le terrain crétacé dont je m'occuperai seulement dans cette note, 

 comprend trois étages dont la constitution pétrographique est bien 

 distincte. Je vais les passer successivement en revue. 



§ I — Etage albieju. 



L'étage inférieur, qui n'a pas de substratum visible dans la région, 

 vient s'appuyer en discordance sur les terrains jurassiques du ver- 

 sant sud du Djurjura. C'est l'équivalent du Gault. Ce terrain est 

 depuis longtemps déterminé ici par les découvertes de Nicaise (1), 

 de M. Péron (2), qui en ont cité de nombreux fossiles. Mes recherches 

 ayant surtout porté au voisinage de la plaine des Arib, je n'ai pas 

 été assez heureux pour recueillir des documents aussi importants. La 

 description que M. Péron a donnée de la chaîne nord d'Aumale n'est 

 pas à refaire. Je résume ici mes observations. 



Ce terrain est constitué par une épaisseur considérable d'alter- 

 nances d'argiles et de lits gréseux; les argiles sont schisteuses, se 



(1) Nicaise. — Catalogue des Animaux fossiles de la province d'Alger, Alger. 

 1870. 



(2) Péron. —Note sur la Géologie des environs d'Aumale. 1866 (flwZZ. Soc. 

 Géol. t. XXIII, p. 686). 



