280 M. BOULE. — GÉOLOGIE DES ENVIRONS DU PUY. 21 janv. 



anguleux, et rappelle bien, par plusieurs traits, la formation erratique 

 de Perrier. Je réserve, pour un travail plus complet, la discussion de 

 l'origine de ces dépôts, qu'on a appelés tufs, conglomérats, brèches 

 boueuses. Ce dernier terme a été appliqué, dans le Velay, à toutes 

 sortes de choses. Il me suffira de dire, pour le moment, que l'examen 

 microscopique de divers échantillons, que j'ai eu l'occasion d'étudier 

 sous la direction de M. Fouqué, indique sûrement que l'eau a joué 

 un très grand rôle dans leur formation. 



Ces tufs sont très riches en Mammifères fossiles de l'époque du 

 Forest-bed du Norfolk : Elephas meridionalis, Hippopotamus major. 

 Rhinocéros etruscus, Machairodus, etc. Cette abondance de débris 

 osseux me paraît être une preuve de plus à l'appui de la lenteur de 

 formation du terrain qui les renferme. 



Les tufs à Elephas meridionalis sont surmontés, à Denise, par un 

 basalte (S^, fig. 3), qui a coulé assez bas dans la vallée et que j'ai rap- 

 porté au p^ du Mont-Dore, Parfois, comme à Montredon, c'est-à-dire 

 dans le fond de la vallée de cette époque, ce basalte repose sur des 

 cailloux roulés, qui contrastent par leur grosseur énorme avec les 

 cailloux roulés du Pliocène moyen, accusant ainsi un régime hydro- 

 graphique tout diflérent du régime précédent : des cours d'eau beau- 

 coup moins larges, mais plus impétueux. De plus, ces alluvions ne 

 sont pas ferrugineuses et ne sont pas conglomérées par un ciment. 



Ce basalte du Pliocène supérieur est peut-être le plus répandu dans 

 le Velay. Il correspond probablement à une phase éruptive d'une 

 intensité extraordinaire. Je crois qu'il faut lui rapporter la plupart 

 des coulées volcaniques de la longue chaîne du Devès et bon nombre 

 de plateaux basaltiques des environs du Puy. 



Quaternaire. 



C'est à cette époque que se rattachent les dernières éruptions du 

 Velay. A Denise, par exemple, une coulée (p*, fig. 3) sort du cône 

 de scories, descend jusqu'au fond de la vallée, qu'elle traverse même 

 pour aller se terminer sur le rocher de brèches anciennes de l'Ar- 

 bousset. C'est elle qui donne lieu aux fameuses orgues d'Expailly et 

 de la Croix-de- Paille. Tous les auteurs l'ont regardée comme très 

 récente. Gela n'est pas tout à fait exact. Sa production est anté- 

 rieure à la faune du quaternaire supérieur, comme le démontre le 

 fait suivant : 



Au bas de la coulée, au lieu dit Les Rivaux, la Borne coule au pied 

 d'un escarpement que cette rivière a pratiqué dans une sorte de cône 

 de déjection formé aux dépens de la coulée basaltique. L'escarpe- 



