1889. DE LAPPARENT. — RÔLE DES AGENTS MINÉRALISATEURS. 28S 



ment la lave est d'une basicité et, en même temps, d'une fluidité 

 extraordinaires. Jamais il ne se produit, dans les cheminées d'ascen- 

 sion, de ces obturations qui obligent les gaz à s'accumuler en pres- 

 sion par dessous. Ainsi les explosions sont évitées; mais la roche 

 fondue n'en apporte pas moins avec elle sa provision de matières 

 volatiles. 



Loin de moi, cependant, la pensée que cette provision soit la 

 même pour toutes les natures de laves. Au contraire, et l'objet de 

 cette note est précisément de mettre en lumière une différence, qui 

 m'apparaît comme un des traits caractéristiques du volcanisme con- 

 temporain. Je veux parler de la relation intime qui semble exister 

 entre l'acidité, c'est-à-dire la richesse en silice, des laves, et le dé- 

 veloppement du phénomène solfatarien. 



Mais d'abord, et pour éviter tout malentendu, il importe de con- 

 sidérer que je n'entends pas établir d'identité entre les dégagements 

 solfatariens et les phénomènes explosifs violents. Ces derniers peu- 

 vent parfaitement se produire dans un centre d'épanchements 

 basiques, lorsque, après une longue période de repos, les gaz ont 

 acquis, dans l'intérieur de la cheminée obstruée, une tension suffi- 

 sante. Encore, dans ce cas, l'observation démontre-t-elle que les 

 premiers produits rejetés sont plus acides que ce qui suit. On pour- 

 rait ajouter que les phénomènes de projection les plus violents, ceux 

 qu'on observe aux Andes et dans les îles de la Sonde, caractérisent 

 des centres d'éruption où les laves basiques sont l'exception. Mais, 

 sans insister sur ce point de vue, bornons-nous à considérer l'acti- 

 vité solfatarienne, en la définissant le dégagement, relativement 

 tranquille et à peu près continu, de vapeurs douées d'une puis- 

 sance chimique intrinsèque. Cette activité succède aux éruptions de 

 laves, auxquelles elle survit pendant une longue durée, apportant 

 la preuve que les laves étaient mélangées de gaz, dont le départ a 

 lieu, dans le foyer volcanique profond, longtemps encore après que 

 l'éruption a cessé. 



Cela posé, cherchons comment, de nos jours, se répartit le phéno- 

 mène, toujours si étroitement localisé, des dégagements solfata- 

 tariens. 



Réduit à très peu de chose au Maunâ Loa, dont les laves sont des 

 basaltes àolivine; peu développé au Vésuve, qui rejette des leucoté- 

 phrites, et à l'Etna, dont les produits habituels sont des labradorites; 

 ce phénomène prend une intensité particulière aux Champs phlé- 

 gréens, au milieu d'un ancien épanchement de trachyte. Il est très 

 remarquable aux îles Lipari, au cœur d'un massif de laves exception- 

 nellement acides, ces célèbres liparites, dont la teneur enfsilice atteint 



