1889. LANDESQUE. — QUATERNAIRE DE LA DORDOGNE ET DE LA GARONNE. 311 



cas-là, un rôle par trop considérable et qu'on ne pourrait justifier. 

 D'ailleurs, le loess ne forme pas des couches continues, mais de 

 simples lambeaux, plus ou moins épais, presque inconnus sur les 

 plateaux et dans les vallées du Quercy, de la Dordogne et d'une 

 partie du Montalbanais : on ne les aperçoit que dans les milieux oh 

 se sont déposés les sédiments tertiaires. Cela est si bien vrai, qu'on 

 rechercherait inutilement ce dépôt en suivant les plateaux élevés des 

 bords du Lot, depuis Monteyrals jusqu'au delà de Cahors, et qu'on 

 ne peut le voir que sur les bordures des basses plaines, là où les 

 étages du Tertiaire lacustre ont été ou ravinés, ou emportés par les 

 eaux pendant le creusement des vallées. Par cela même, je n'en- 

 tends pas dire qu'il appartienne toujours à cette période, mais je 

 crois que, sans aucune exagération, on peut affirmer qu'il y en a 

 bien les deux tiers. Ce que j'ai dit plus haut à ce sujet me dispense 

 d'entrer ici dans de nouveaux détails. 



Maintenant, entre ce limon et la couche humique, s'intercale une 

 assise argilo-sableuse, dépourvue de calcaire (boulbène), englobant 

 sur certains points de petits blocs siliceux d'une composition bien 

 distincte des silex pyromaques de la craie et des silex cornés des 

 calcaires compactes, privés de fossiles, à cassure conchoïde, et dont 

 l'origine paraît provenir, non pas des roches voisines, qui ne sont pas 

 siliceuses, mais de précipités de silicium, puisque la silice domine 

 dans cette couche. D'ailleurs, ces blocs ne sont pas usés par le frotte- 

 ment comme quelques-uns de ceux du Diluvium rouge, et leur 

 forme irrégulière et presque stalagmitique, semblerait accuser une 

 action chimique d'une intensité lente et variable, de même rapport 

 que celle qui s'est si souvent manifestée dans les couches stratifiées 

 des terrains crétacés. 



Si l'on examine ce dépôt sur les plateaux ou dans les vallées, on 

 verra qu'il se présente toujours en nappes peu étendues, d'une épais- 

 seur qui varie entre 0™50 et un mètre au plus. On le confondrait, à 

 première vue, avec certaines alluvions de rivières, si les éléments 

 gneissiques et micacés qui caractérisent celles-ci, n'étaient propres 

 à le distinguer. Partout où on l'observe il est subordonné à la terre à 

 briques, à moins que celle-ci fasse défaut, et encore ce cas est rare. 

 De là naît une question qu'il serait intéressant de résoudre : à savoir 

 si l'assise d'argile et la boulbène qui lui est superposée sont le ré- 

 sultat d'une même formation et si celle-ci n'est pas le produit d'une 

 altération superficielle de la première. 



Si l'on a recours à l'archéologie préhistorique on constate par les 

 nombreux outillages en silex qu'on rencontre dans la boulbène, et 

 qui caractérisent l'époque néolithique, que celle-ci a dû se former 



