392 VIGUIER. — PLIOCÈNE DE MONTPELLIER. 4 marS 



crétions de bioxyde de manganèse (Taupenot). Les premiers de ces 

 minéraux ne paraissent guère, comme on l'a dit, pouvoir provenir 

 que de l'érosion, à l'époque des sables, des dépôts de tufs basal- 

 tiques des environs de Montpellier et il y aurait là la preuve intéres- 

 sante de l'antériorité de ces basaltes au Pliocène à Ostrea cucullata. 

 C'est là une question sur laquelle je me réserve de revenir plus tard. 



Il me semble que, sous bien des rapports, les sables de Montpellier 

 peuvent être comparés à ceux du littoral actuel du Languedoc, dans 

 lesquels la calcite des coquilles est rapidement dissoute et va servir 

 de ciment aux concrétions de grès sableux qui se forment à une 

 faible profondeur, et qui sont analogues à celles que l'on rencontre 

 dans les sables pliocènes. C'est donc à tort, je crois, qu'on les a 

 considérés comme une formation fluvio-marine d'estuaire. Des cours 

 d'eau peuvent bien, il est vrai, avoir amené sur la côte les mammi- 

 fères terrestres dont on rencontre les débris dans les sables, mais 

 ces cours d'eau déboucbaient certainement, au moins pendant le 

 dépôt des sables proprement dits, sur une côte très découverte, et 

 n'ont tout au plus formé d'estuaire que pendant la phase suivante à 

 potamides. 



L'bydrograpbie des rivages pliocènes avait sans doute à cette 

 époque, sur les côtes du bas Languedoc, une certaine analogie avec 

 l'hydrographie actuelle : un littoral bas et sablonneux s'étendait 

 entre les côtes plus abruptes du Roussillon et de la Provence oîi le 

 fond atteignait rapidement une profondeur assez considérable. 



Au lieu cependant de former le fond d'un grand golfe découvert, 

 comme aujourd'hui, du côté du large, ce littoral s'étendait au con- 

 traire dans la mer en séparant les fiords et les estuaires du Roussillon 

 de ceux de la vallée du Rhône. 



Bien que la masse des sables marins proprement dits puisse être 

 difficilement partagée en plusieurs niveaux, surtout par suite de 

 l'absence de stratification, je crois cependant intéressant de faire 

 remarquer que la plupart des ossements décrits par les paléontolo- 

 gistes comme se trouvant dans ces sables, proviennent de carrières 

 situées autour de la ville de Montpellier et creusées dans les couches 

 moyennes et supérieures des sables marins. Ces carrières, ou les 

 tranchées faites dans le faubourg Boutonnet au nord de la ville, les 

 talus de la citadelle à l'Est, le boulevard du Jeu-de-Paume et les 

 sablières du quartier Saint-Dominique au Sud, n'atteignent jamais 

 le Miocène sous-jacent. Les bancs di'Ostrea cucullata ont une situation 

 encore mieux caractérisée dans ces zones moyennes et surtout supé- 

 rieures des sables. 



La cote de ces niveaux supérieurs des sables est en moyenne de 



