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nienne de Chartres, celle de l'Aube et de l'Yonne sont des dépôts de 

 mer profonde, il en est tout autrement de la Craie de Villedieu : ses 

 caractères minéralogiques aussi bien que sa faune indiquent des sé- 

 diments formés sous une assez faible profondeur d'eau et à une dis- 

 tance des rivages bien moins grande que pour les précédents. La 

 Craie de Villedieu peut donc être considérée comme le faciès subpé- 

 lagique de la Craie abyssale de Chartres, et dès lors il parait probable 

 que la Craie de l'Yonne, avait un équivalent analogue dans une ré- 

 gion située au Sud des affleurements actuels. Ainsi une Craie sem- 

 blable à celle de Villedieu se formait à une certaine distance des an- 

 ciens rivages et allait rejoindre les dépôts du bassin méditerranéen en 

 contournant vers l'Est le plateau Central de même qu'elle se reliait 

 directement à la Craie des Charentes par le détroit du Poitou : pro, 

 bablement même les hauteurs de Gâtine, dans le massif Vendéen, 

 n'ont-elles acquis leur relief définitif que dans l'ère tertiaire et la 

 communication entre les mers de l'Aquitaine et de la Touraine 

 était-elle beaucoup plus largement établie qu'on ne le pense d'ordi- 

 naire. 



La disposition actuelle des couches crétacées, en bandes concen- 

 triques placées en retrait les unes par rapport aux autres, n'est 

 donc qu'une apparence trompeuse résultant de phénomènes posté- 

 rieurs de dénudation. Après l'émersion qui a caractérisé les derniers 

 temps de la période jurassique, un affaissement continu s'est pro- 

 duit qui s'est prolongé jusque vers le milieu de l'époque sénonienne 

 et les assises crétacées se sont déposées en se débordant mutuelle- 

 ment et en venant reposer transgressivement sur les couches plus 

 anciennes fortement dénudées. 



Coupe de la vallée de la Loire de Sancerre à Gien. 



Le terrain crétacé de la vallée de la Loire est bien connu grâce 

 aux travaux que Raulin, d'Archiac, Ebray, MM. Hébert et Douvillé 

 ont successivement publiés sur cette région : tout récemment en- 

 core, en 1882, il a paru un travail important de M. de Loriol sur la 

 Paléontologie des couches albiennes des environs de Cosne. 



S'il ne s'agissait que d'établir la succession des couches de la 

 vallée de la Loire, nous pourrions nous borner à renvoyer aux tra- 

 vaux des savants dont nous venons de parler : mais nous proposons 

 de prendre cette région comme point de départ pour l'étude du ter- 

 rain crétacé que nous allons suivre pas à pas vers l'Ouest, car nous y 

 trouvons les mêmes couches que dans les départements de l'Yonne 

 et dé l'Aube avec les mêmes caractères pétrographiques et la même 



