558 SÉANCE DU 20 MAI 1889 



tions de M. Julien, complétées depuis par M. Munier-Chalnaas, ont 

 montré que sous les noms de brèches andésitiques ou de conglomé- 

 rats ponceux venaient, le plus souvent, se ranger de puissantes forma- 

 tions glaciaires, de véritables moraines, dont l'âge pliocène a été fixé 

 par le conglomérat morainique célèbre de Perrier. 



Après avoir montré combien a été longue à s'introduire dans la 

 science l'idée d'une ancienne extension des glaciers et de ses rap- 

 ports avec la distribution des blocs erratiques, M. Faisan s'applique 

 à décrire avec soin l'allure, la composition et les caractères bien 

 particuliers de ce terrain glaciaire ancien ou erratique qui a été 

 l'objet de si vives discussions. Il se livre ensuite à un examen appro- 

 fondi des manifestations du phénomène glaciaire, en cherchant à 

 montrer que le glacier (ainsi que l'a si bien dit M. de Lapparent) est 

 avant tout un remarquable agent de transport, s'appliquant à 

 déblayer une vallée de tous les matériaux que les agents atmosphé- 

 riques tendent à y accumuler; en même temps, un merveilleux 

 outil de burinage, qui excelle à dresser, polir et strier les parois 

 encaissantes (1). 



Plusieurs chapitres sont ensuite consacrés à bien établir le rôle 

 protecteur joué, cette fois, par la glace dans la conservation des 

 fjords, et surtout des grands lacs qu'on sait être si nombreux dans le 

 domaine des anciens glaciers alpins, pyrénéens, Scandinaves et fin- 

 landais. Seuls resteraient attribuables à l'action glaciaire, ou tout au 

 moins aux érosions exercées par les eaux de fusion, les petits bassins 

 lacustres étages, répandus par milliers dans les hautes régions des 

 chaînes montagneuses. 



Toutes les questions fort importantes relatives aux causes qui 

 règlent les mouvements des glaciers, à celles qui ont procédé à leur 

 ancienne extension sont de même longuement développées et trai- 

 tées avec beaucoup de soin ; M. Faisan ayant puisé, pour les résoudre, 

 aux meilleures sources et, de plus, utilisé un grand nombre d'obser- 

 vations personnelles, faites dans la région des Alpes. 



Ces faits une fois établis, après avoir montré que l'établissement 

 d'un régime particulièrement humide, dès le commencement du 

 Pliocène, joint à l'existence, jusqu'alors inconnue, de puissants con- 

 denseurs montagneux, ont eu pour conséquence nécessaire la for- 

 mation de grands glaciers, l'auteur définit l'influence de ces condi- 

 tions météorologiques bien spéciales sur la faune et la flore; de 

 même la question anthropologique, nécessairement liée à celle de 

 l'extension des glaciers, est l'objet d'un chapitre spécial; chapitre 



(1) De Lapparent, Traité de Géologie, p. 2S6. 



