1889. BLEIGHER ET FLICHE. — TUFS QUATERNAIRES, 567 



munes, elles sont rarement complètes, mais les détails de la nerva- 

 tion, très bien conservés, permettent dans beaucoup de cas des dé- 

 terminations certaines. 



Mollusques et végétaux appartiennent, pour la plus grande partie, 

 à des formes existant dans la faune et la flore actuelles. Cependant 

 on trouve quelques espèces ou variétés éteintes, et dans tous les cas, 

 la distribution des plantes et des animaux est très différente de ce 

 qu'elle est aujourd'hui. L'abondance des Mollusques, les espèces par 

 lesquelles ils sont représentées, le large développement des feuilles 

 chez les plantes, les espèces trouvées, de même que celles qui font 

 défaut, indiquent pour l'époque à laquelle se sont déposés les tufs,, 

 un chmat un peu plus chaud, mais surtout plus égal et beaucoup 

 plus humide que celui régnant aujourd'hui dans les mêmes localités; 

 la puissance des tufs quaternaires comparée à celle de ceux que nous 

 voyons ainsi se former, suflirait à elle seule à démontrer cette humi- 

 dité considérable, la fréquence et l'abondance des pluies. 



Les débris végétaux ne se trouvent pas seulement, en ce qui con- 

 cerne l'époque quaternaire dans les tufs; des amas charbonneux dont 

 l'aspect et la consistance rappellent beaucoup ceux de la tourbe, mais 

 généralement connus sous le nom de lignites, en renferment aussi 

 en grand nombre ; les organes sont ici conservés souvent dans leur 

 intégralité; ils peuvent être soumis même à l'examen microscopique; 

 Or, d'une part, au moins en ce qui concerne la France, oti ils ont été 

 étudiés aux environs de Nancy et d'Epinal, les lignites ne renferment 

 point de coquilles, d'autre part la flore dont ils révèlent l'existence 

 est celle qu'on observe aujourd'hui dans l'extrême Nord de l'Europe 

 et dans les hautes régions montagneuses. Comme on le voit l'oppo- 

 sition est complète en ce qui concerne les climats indiqués par la 

 flore des tufs et par celle des lignites. 



Deux explications peuvent être données de ce phénomène; on peut 

 admettre que l'âge des deux dépôts n'étant pas rigoureusement le 

 même, ce qui est confirmé par les observations stratigraphiques, le 

 climat a varié pendant la durée certainement fort longue des temps 

 quaternaires ; que très rude au début, il s'est adouci pour devenir 

 ensuite plus doux peut-être, dans tous les cas plus uniforme que de 

 nos jours. C'est la conclusion à laquelle était arrivé Heer. Ou bien, 

 on peut considérer, comme le font plusieurs autres paléontologistes 

 l'un des plus éminents notamment, le climat révélé par les tufs 

 comme étant celui qui a régné pendant toute l'époque quaternaire ; 

 les flores du Nord et des hautes montagnes, observées en plaine dans 

 l'Europe moyenne, ayant été fixées par des refroidissements dus à des 

 causes locales, en ce qui concerne la Lorraine, par le voisinage des 



