1889. BLEICHER ET FLICHE. — TUFS QUATERNAIRES. 583 



même au printemps, sont taries/ ou peu s'en faut,| à la fin de l'été. 



La flore, dont les tufs nous révèlent rexisten<;e, n'est donc pas 

 contemporaine ; elle ne saurait même appartenir à la période histo- 

 rique en Lorraine ; remonte-t-elle au commencement de la période 

 actuelle? nous ne le pensons pas et il nous semble certain qu'il faut 

 la reporter aux temps quaternaires. 



Sans attacher plus d'importance qu'il ne convient aux deux 

 espèces qui nous paraissent éteintes, puisqu'elles n'ont pu être étu- 

 diées que sur des documents trop peu nombreux et trop incomplets 

 il y a là un argument de quelque valeur. On est forcé, en effet, 

 d'admettre qu'il s'agit à tout le moins d'espèces qui ne sont plus 

 représentées dans la flore actuelle de la région. Mais notre manière 

 de voir s'appuie sur des preuves plus fortes. 



En supposant en efî'et la colline de Mousson, boisée comme elle 

 l'était avant l'intervention de l'homme, ce ne sont pas les pluies 

 actuelles qui pourraient, étant donné l'exiguité du bassin de récep- 

 tion, amener la formation de sources puissantes, comme celles dont 

 l'existence est révélée par la formation des tiifs, par la flore qu'ils 

 renferment et aussi par certains des Mollusques qui l'accompagnent, 

 comme on a pu le constater dans la première partie de ce travail. 

 La composition de la flore, celle particulièrement de la végétation 

 forestière conduit à la même conclusion. L'étude des tourbes dont la 

 formation a marqué le début de la période acluelle, le moment où 

 les cours d'eau ont pris leur débit actuel, montre qu'en Lorraine, 

 comme dans la vallée de la Seine et de ses affluents les forêts renfer- 

 maient en abondance des espèces des régions froides, du bouleau 

 par exemple, que le chêne n'existait pas ou était peu abondant. 

 A Mousson, au contraire, ce dernier genre est largement représenté 

 tandis que les autres font défaut. On ne saurait admettre non plus 

 que les tufs se soient formés entre cette première époque et celle qui 

 a suivi pour finir au moment oii l'homme a modifié pour ses exploi- 

 tations la physionomie de la forêt. De nombreux charbons provenant 

 de sépultures, de travaux de défense, de tufs de date récente ont 

 montré qu'à cette époque, le hêtre a régné presque exclusivement 

 dans les forêts lorraines. Or, il fait complètement défaut dans les tufs 

 de Mousson et son absence est d'autant plus remarquable qu'il est 

 commun actuellement dans les bois qui s'étendent au pied de la côte 

 de Mousson, bois dont le sol est argileux, moins favorable par consé- 

 quent à cette espèce que les calcaires qui couronnent le cône de 

 Mousson. 



C'est donc à la période quaternaire que nous rapportons les tufs 

 de Mousson, et probablement à la fin de celle-ci, comme le prouvent 



