1889. M. BERTRAND. — ÉLOGE DE LORY. 669 



latéraux; il ensuivit les modifications vers le Sud; il constata en 

 même temps dans le Midi de la Drôme.la disparition progressive de 

 rUrgonien et le développement de plus en plus considérable des 

 marnes aptiennes. Pour les étages crétacés supérieurs, il fit res- 

 sortir l'irrégularité du Gault et l'absence du Turonien ; il précisa l'ex- 

 tension delà Craie blanche dans le massif de la Grande-Chartreuse, 

 puis ses transformations et la transgression des calcaires sénoniens 

 dans la Drôme. Plus tard seulement, il découvrit les fossiles de 

 l'étage danien aux portes même de Grenoble. Les coupes de ces ré- 

 gions, telles que les a données Lory, sont restées classiques ; les 

 études de détail peuvent les compléter et augmenter notre connais- 

 sance des faunes, mais rien ne sera changé aux lignes qu'il a magis- 

 tralement tracées. 



En même temps, l'idée de ses travaux futurs commençait à se dé- 

 gager ; il avait été frappé de la grande étendue des lignes de failles 

 sur ce versant des Alpes ; il avait appris à en suivre la continuité. Il 

 y voyait déjà l'effet de mouvements plusieurs fois répétés, et il 

 remarquait (1854) leur liaison avec les limites des différents 

 faciès. 



Ce fut seulement en 1837 que Lory aborda l'étude duBriançonnais 

 et la grande question des grès à anthracite des Alpes. Il n'est peut- 

 être pas inutile de rappeler ici les origines d'une querelle aujourd'hui 

 presque oubliée : entre les massifs cristallins du Mont Blanc et du 

 Mont Rose, dans ce que Fournet a appelé le fo&sé mt'ra-alpin, se 

 succèdent des masses énormes de schistes et de grès, oii l'on n'a 

 pendant longtemps connu d'autres fossiles que des Bélemniles liasi- 

 ques et des végétaux houillers. La règle semblait qu'on trouvât les 

 Bélemnites dans les schistes et les végétaux dans les grès, mais des 

 observations répétées montraient des alternances nombreuses entre 

 les deux terrains. En 1828, Elie de Beaumont avait découvert dans le 

 ravin de Petit-Cœur cette même alternance dans des conditions qui 

 semblaient défier toute discussion : une couche de grès à végétaux 

 de dix mètres d'épaisseur, était régulièrement intercalée dans les 

 schistes à Bélemnites. Comment ne pas admettre la contemporanéité 

 de l'assise intercalée ? Les uns, comme E. de Beaumont, en con- 

 cluaient que l'importance accordée aux végétaux fossiles était trom- 

 peuse, et pour sauver une branche de la paléontologie, ils condam- 

 naient l'autre sans recours ; d'autres comme Scipion Gras admirent 

 l'existence de causes géologiques spéciales, «sous l'empire desquelles 

 les Alpes se seraient déjà formées, et qui en feraient une région 

 géologique à part. » Sous une forme ou sous une autre, le seul crité- 

 rium de certitude qu'après un siècle connaisse encore la géologie 



