1889. M. BERTRAND. — ÉLOGE DE LORY. 675 



férents sur les flancs delà Jungfrau, pénètrent de plusieurs kilomè- 

 tres dans l'intérieur de la montagne. Lory crut cependant pouvoir le 

 tenter : avec l'affaissement, il combine les refoulements dont il n'a 

 jamais nié, mais dont il veut restreindre le rôle ; avec les failles ver- 

 ticales il combine les failles horizontales, et il peut ainsi, sans rien 

 ôter aux masses cristallines de leur rigidité, imaginer un mécanisme 

 ingénieux, une sorte de mouvement de tiroir, qui arrive à englober 

 les lambeaux jurassiques. C'est par des mouvements analogues qu'il 

 a essayé d'expliquer le double pli des Alpes de Glaris. Au fond, cette 

 explication, au point de vue cinématique, ne diffère de celle des géo- 

 logues suisses que par la réalité objective qu'elle prête aune décom- 

 position de mouvements ; mais au point de vue dynamique, la diffé- 

 rence est énorme ; la force invoquée n'est plus que le poids même 

 des masses affaissées, et si l'on évite ainsi la notion un peu vague 

 des pressions latérales, on reste effrayé de la disproportion des cau- 

 ses avec l'effet produit. 



Se passer des pressions latérales, ou du moins restreindre leur rôle 

 à celui d'une simple poussée au vide, tel était bien au fond le désir 

 secret et le but mal avoué de Lory. Les zones montagneuses sont à 

 ses yeux moins des zones soulevées que des zones restées en saillie, 

 et toutes les complications de structure, tous les plissements et même 

 les renversements s'expliqueraient par des affaissements et des en- 

 fouissements locaux. L'objection restera toujours dans la grandeur 

 constatée des mouvements horizontaux; en admettant môme les idées 

 de Lory pour les coins des Alpes bernoises, je ne vois pas comment 

 on pourrait les appliquer aux coupes de la Dent du Midi, telles que 

 vient de nous les faire connaître M. Schardt. 



Si je me permets de signaler ici la difficulté de questions, sur les- 

 quelles varieront longtemps encore les opinions des géologues, ce 

 n'est pas pour essayer de préjuger la part qui pourra revenir à Lory 

 dans leur solution définitive, mais pour séparer des vues encore hypo- 

 thétiques l'idée nouvelle qui lui appartient en propre, et dont nul 

 désormais ne pourra éviter de tenir compte dans les spéculations 

 orogéniques. Lory a prouvé que dans les Alpes, et probablement dans 

 toutes les grandes chaînes, il j a, au point de vue des problèmes dyna- 

 miques, deux masses indépendantes à considérer : l'élément rigide, 

 consolidé par d'anciens plissements, et l'élément plastique formé des 

 terrains plus récents. Dans cette distinction Lory voyait une expli- 

 cation, on peut y voir au contraire une difficulté de plus; mais c'est 

 en tout cas un grand service de l'avoir mise en lumière. C'est une idée 

 analogue qui a permis à M. Suess d'établir la synthèse successive des 



