1889. M.» BERTRAND. — ÉLOGE DE LORY. 677 



l'attachait à Grenoble; doyen de la Faculté des sciences depuis 1871, 

 il hésitait à se séparer de l'estime et de l'affection de ses collègues; 

 resté veuf avec trois enfants, il redoutait de les arracher au milieu 

 dans lequel ils avaient grandi ; enfin quitter Grenoble, c'était quitter 

 les Alpes et son œuvre inachevée. Il céda cependant, mais non sans 

 esprit de retour, et il n'accepta que pour un an, à titre d'essai, la 

 place qui lui était offerte. Cet essai fut pour lui un mécompte; les 

 petites difficultés du début le rebutèrent ; il ne voulut pas comprendre 

 qu'il aurait bientôt conquis, à Paris comme à Grenoble, l'amitié de 

 ses collègues et le respect de ses élèves. Dès que ses leçons furent 

 terminées, il se hâta de retourner à Grenoble, mécontent de la capi- 

 tale, mécontent des espérances qu'il avait accueillies, mécontent 

 d'avoir pour un vain mirage quitté ses chères montagnes, près des- 

 quelles il était bien décidé cette fois à terminer sa carrière et sa 

 vie. 



Ses collègues s'empressèrent de le renommer doyen; il reprit sa 

 vie d'auparavant et ses travaux interrompus, mais avec un nuage de 

 tristesse et de lassitude sur le front. Nous le vîmes encore presque 

 chaque année, dans l'Ardenne et dans le Jura, en Bretagne et à 

 Commentry, assister aux réunions de notre Société, mais il ne 

 montrait plus le même intérêt pour les questions débattues; il se 

 tenait plus souvent à l'écart; il se réfugiait dans ses pensées inté- 

 rieures, dont ceux qui l'observaient pouvaient voir passer sur son 

 visage mobile l'ombre souriante ou attristée. Aucune confidence ne 

 me permet de dire ce qui manqua à la fin de sa carrière, on peut 

 seulement affirmer qu'elle ne fut pas heureuse. Peut-être, pour 

 triompher de la mélancolie de souvenirs douloureux, avait-il besoin 

 de l'excitation de la lutte et de l'enthousiasme des problèmes à 

 résoudre; avec l'âge et par suite même du succès, cet enthousiasme 

 se trouvait diminué et les côtés tristes de sa nature reprenaient le 

 dessus. 



Un dernier coup vint l'abattre ; il perdit subitement, il y a dix-huit 

 mois, sa fille aînée. Lui qui ne s'était jamais plaint, et qui avait fière- 

 ment gardé pour lui seul le secret de toutes ses douleurs, il sentit 

 son stoïcisme vaincu : « Je suis veuf une seconde fois », disait-il; et 

 encore: «J'ai vieilli de dix ans». Il voulut lutter cependant. Chargé de 

 la direction générale des études entreprises dans les Alpes pour le 

 relevé de la carte géologique détaillée, il essaya de se reprendre d'in- 

 térêt pour la géologie des régions encore mal connues. Il accompagna 

 MM. Hollande et Maillard dans la Savoie; il commença des explora- 

 tions dans le Ghablais avec M. Jaccard. Son esprit était resté aussi 

 actif, son corps aussi vigoureux. On put espérer que l'attrait de nou- 



