CONTRIBUCIÓN Á LA GEOLOGÍA. DE LA PATAGONIA 83 



La costa occidental del continente sud-americano, á través de 

 Perú y Chile hasta el Estrecho de Magallanes, presenta también 

 mesetas que han preocupado á los sabios desde el principio de este 

 siglo. Es al referirse á este carácter tan peculiar de la parte aus- 

 tral del continente, tanto en su vertiente occidental como en la 

 oriental, que Darwin (1) dice : «in South America, everj thing has 

 take place on a gran scale». En 1838 ja (2), este autor guiado 

 por las teorías de su tiempo, establece relaciones de causas entre 

 los fenómenos volcánicos, los temblores de tierra y las mesetas del 

 continente, emitiendo la opinión, hoy absolutamente insostenible, 

 del levantamiento intermitente de toda la parte austral del conti- 

 nente, desde el 30° de latitud S. No hace alusión á dislocaciones, 

 y parece más bien admitir que las mesetas son la obra del mar y 

 de las corrientes. 



En 1843, Ale. d'Orbigny (3), que profesaba las ideas de la anti- 

 gua escuela de Elie de Beaumont, atribuye el levantamiento del 

 continente sud-americano á una grande catástrofe acompañada de 

 sacudimientos violentos. Kjerulf, al referirse á Noruega, había 

 emitido la misma idea. En 1848, Domeyko (4) da una descripción 

 de las mesetas de las costas de Chile, comparándolas con las de No- 

 ruega ; y, basándose en la coincidencia de hechos observados por 

 Bravais en Altenfjord y en Coquimbo, llega á la conclusión de que 

 no se trata simplemente de un fenómeno local, sino más bien de un 

 fenómeno cuyas causas están en relación con las grandes revolu- 

 ciones del globo, que se habrán manifestado al mismo tiempo en 

 ambos hemisferios. 



D'Orbigny reconoció sobre el curso del Paraná (5) una inmensa 

 falla que se extiende desde Corrientes hasta la Bajada sobre 125 

 leguas de longitud. Moreno, en su Viaje á la Patagonia Austral, 

 Buenos Aires, 1879, 8°, p. 304, hace mención de un paraje en el 

 valle del rio Santa Cruz, donde ha encontrado, como dice: «se- 

 ñales evidentes de la alteración de las capas terciarias, producidas 



(1; Ch. Darwin, Geol. Obs. on South America, p. 246. 



(2) Ch. Darwin, On the connect. of certain volcan. Phenomena in S. Amer. 

 {readl838), Trans. Geol. Soc, 1840, V, p. 505-510. 



(3) Comptes-Rendus, 1842, XVII, p. 401. 



f4) Domeyko, Mém. s. le terrain tert. et les lignes d'anciens niveaux de l'Océan 

 du Sud aux environs de Coquimbo { Chile ] ; Ann, d. Mines, 1848, 4' serie, 

 XIV, p. 153-162. 



(5) Alc. d'Orbigny, Voy. d. Amér. mér., t. III, 3« p., p. 80. 



