86 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



EDAD RELATIVA DE LAS CAPAS 



D'Orbigny, Darwiny Philippi nos han dado á conocer una fauna 

 marina de los terrenos cenozoicos de la Patagonia y de Chile, muy 

 interesante y muy rica en sus íbrmas. Por los trabajos de estos sa- 

 bios se conocen varios horizontes geológicos, que constituyen para 

 el geólogo una guía segura. Philippi (1), cuya autoridad en el co- 

 nocimiento de la fauna )nediterránea de Europa es conocida, en- 

 contró en el estudio de los moluscos terciarios de Chile analogías 

 mayores con aquella fauna que con la fauna actual de ese país. 

 Muy extraña parece esta conclusión, pero observaciones recientes 

 establecen con la mayor evidencia que los depósitos marinos de la 

 costa occidental de América del Sud y de las Antillas presentan desde 

 los tiempos más remotos, analogías con los de Europa. Recien en 

 la segunda mitad de la era terciaria se han alterado estas relacio- 

 nes, y de esta alteración resulta la fauna actual peculiar que cono- 

 cemos y que no se encuentra en los mares de Europa. Las costas 

 de Chile presentan otra particularidad. No suministran una suce- 

 sión de faunas que se encadenan unas con otras y cuyo término es 

 la fauna actual. El carácter mediterráneo de la fauna terciaria des- 

 aparece por completo, y la fauna cuaternaria ofrece el carácter de 

 la actual. Resulta, pues, una gran dificultad para la determinación 

 precisa de la edad relativa de las capas terciarias en Chile. Insiste 

 particularmente Philippi en la identidad de los restos fósiles de 

 Santa Cruz, en Patagonia (50° lat. S.), con los de la costa occidental, 

 y también con los de la Navidad en la costa oriental (33° 54 ' lat. S.). 



En Patagonia los depósitos terrestres son de mucho más impor- 

 tancia que los depósitos marinos. La facies varía mucho y los 

 restos fósiles de vertebrados y de plantas que contienen en abun- 

 da son de gran utilidad para la determinación de la edad de los 



(1) R. A.|Philippi, Die tert. u. quart. Verst. Chile's; Leipzig, 1887, 4°, p. 257. 



