268 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



la que establece la verdadera continuidad en la física, pues si se pueden estudiar 

 las modificaciones que la materia hace sufrir al éter, ha sido imposible hasta 

 ahora, reducir el uno á la otra ; se ha tratado, en verdad, de representar al éter 

 como una substancia dotada de propiedades análogas á las de ciertas materias, 

 pero es aún tan distinto de toda especie de materia, que uno está obligado á 

 asignarle un sitio aparte. La materia no ocupa más que una parte de la física; 

 la energía la penetra en toda su extensión. 



En mecánica y en acústica, en el dominio del calor, de la óptica, de la electrici- 

 dad y del magnetismo, encontramos magnitudes muy diversas que son todas 

 factores de la energía. 



Ha sido imposible hasta hoy asimilar una cantidad de electricidad á una mate- 

 ria cualquiera ; la materia está, en efecto, dotada de capacidad calorífica, pero la 

 materia no es, en su esencia, una capacidad calorífica. 



En las diversas ramas de la física, los factores de la energía son los siguientes : 

 masa, cuadrado déla velocidad; fuerza, espacio; capacidad calorífica, tempera- 

 tura ; cantidad de electricidad, potencial 'eléctrico ; cantidad de magnetismo, 

 potencial magnético. El primero de estos productos ha sido extendido, por ana- 

 logía, á las ondas luminosas, con lo que se ha deducido un valor probable de la 

 densidad del éter. 



En el dominio del calor, de la electricidad y del magnetismo, la noción de 

 materia es relegada al segando plano ; si ella interviene aún en el establecimiento 

 de las dimensiones de las magnitudes, es sólo por una simplificación más recla- 

 mada por la industria que por la ciencia ; la materia no figura sino como factor 

 de la energía. Limitémonos, pues, á la mecánica que es donde la materia des- 

 empeña el papel más importante. 



Si consideramos la energía como derivada de la materia y del movimiento, su 

 expresión en dimensiones será : 



[W] = [ML2T-2]; 



si por el contrario, la materia es la capacidad para la energía, ella se convierte en 

 cantidad derivada, y se escribe : 



[M]=[WL-2T~'l; 



la complicación no hace más que cambiar y desplazarse. 



Pero consideremos ahora otras magnitudes de la mecánica ; podemos estable- 

 cer la comparación siguiente : 



Sistema 



Fuerza 



Tensión superficial. 



Presión 



Potencia 



La introducción de la energía en estas expresiones las hace más inteligibles. 

 La fuerza se convierte en la energía sembrada ájo largo de una línea, la tensión 



