32 Roberf Mayer und das Gesetz von der Erhaltung der Kraft. [32] 



1870 der Krieg- gegen Frankreich ausbrach, im stände, alle 

 seine Kräfte in aufopferndster Weise der Pflege der Kranken 

 und Verwundeten zu widmen, wofür er vom Könige von 

 Württemberg mit der Denkmünze bedacht wurde. Das 

 glückliche Ende des grossen Kampfes stimmte auch Mayer, 

 der bis dahin Partikularist gewesen war, durchaus reichs- 

 freundlich, jedoch hielt er sich seit dieser Zeit von der 

 Politik vollständig fern, versäumte aber nicht, sich als un- 

 bedingten Gegner des sogenannten Kulturkampfes zu bekennen, 

 weil er von diesem in letzter Linie nichts weiter als eine 

 Stärkung des streng kirchlichen Einflusses erwartete. 



Schriftstellerisch war Mayer in den folgenden Jahren 

 nur mehr wenig thätig, und publicirte bloss noch zwei kleinere 

 Arbeiten, den Aufsatz : „Die Toricellische Leere", in welchem 

 er den sogenannten Aether als ponderable Materie im Zu- 

 stande ausserordentlich hoher Verdünnung zu betrachten 

 suchte, und die Schrift „Ueber Auslösungen" (1875), in welcher 

 er eine Reihe der tiefsinnigsten Ideen, die ihn schon seit 

 dem Jahre 1844 fortdauernd beschäftigten, kurz zusammen- 

 fasste. Die Absicht, über den gleichen Gegenstand ein 

 grösseres Werk zu schreiben, blieb leider unausgeführt, und 

 so sind wir denn auf die sehr knappe, mehr andeutende als 

 ausführende Darstellung angewiesen, welche Mayer in jener 

 Schrift seinen Gedanken zu widmen imstande war. Es ist 

 nicht leicht, eine kurze Uebersicht derselben zu geben, und 

 jedenfalls ist es zum Zwecke einer solchen unerlässlich, die 

 zahlreichen zugehörigen Einzelsätze, die sich durch die 

 Abhandlungen und Briefe Mayers, während eines Zeitraumes 

 von über 30 Jahren hin zerstreut vorfinden, mit in Betracht 

 zu ziehen. Man kann dann in etwa folgenden Sätzen den 

 Grundgedanken der Schrift über Auslösung zum Ausdruck 

 bringen: Das Euergieprincip bestimmt nur die Beträge der 

 Umwandlung einer Form der Energie in eine andere, nicht 

 aber die Umstände, unter denen diese Umwandlung eintritt. 

 Dass eine solche Verwandlung stattfindet, warum sie geschieht, 

 wann sie erfolgt, wie sie zustande kommt, binnen welcher 

 Zeit sie sich vollendet, — über diese und ähnliche Fragen 

 giebt das Euergieprincip als solches keinerlei Auskunft. Als 

 zweifellos feststehend ist es zu betrachten, dass keine Kraft 



