Zur Geschichte der Metalle. 



Rede, gehalten bei Uebernahme des Rectorats der Universität 

 Halle -Wittenberg am 12. Juli 1897 



von 



Prof. Dr. J. Volhard. 



Die Alchemisten etwa gegen das Jahr 1000 unserer 

 Zeitrechnung kannten sieben Metalle , und diese benannten 

 sie mit den römischen Namen von Göttern oder Planeten. 



Reste dieser alchemistischen Nomenclatur haben sich 

 bis heute erhalten, so das französische Mercure, und auch 

 bei uns sind mercurius corrosivus oder mercurius dulcis 

 als Namen viel gebrauchter Arzneimittel jedem Mediciner ge- 

 läufig, vrährend Ausdrücke wie sacJiarum saturni für Blei- 

 zucker, aetJiiops martialis für das schwarze Oxyd des Eisens 

 oder Spiritus veneris für Essigsäure, die noch im Anfang dieses 

 Jahrhunderts gebräuchlich waren, jetzt kaum mehr dem Ohr 

 des Pharmaceuten vertraut klingen. 



Welchen Sinn hat diese Bezeichnung der Metalle mit 

 heidnischen Götternamen oder Planetennamen'? 



Was hat das Quecksilber zu thun mit dem eilenden 

 Boten der Götter? Welche Beziehuug lässt sich denken 

 zwischen dem unscheinbaren Metalle, dem Metalle, aus dem 

 jetzt die Deckel der BierkrUge und gewisse chirurgische 

 Instrumente angefertigt werden, zwischen dem Zinn und dem 

 strahlenden Planeten Jupiter oder gar dem Herrscher im 

 Donnergewölk? 



Die chemischen Lehr- und Handbücher geben darüber 

 keine Auskunft. Ich bin nun dieser planetaren Nomenclatur 

 etwas nachgegangen und die Ergebnisse einiger Studien in 

 dieser Richtung bilden den Gegenstand des heutigen Vortrages. 



Die Metalle, vornehmlich die schon im Alterthum be- 

 kannten, unterscheiden sich von allen anderen Steifen durch 



