46 Zur Geschichte der Metalle. [10] 



Beweis dafür angesehen, dass schon Ende des 3. Jahrhunderts 

 in Aegypten Alchemie getrieben worden sei. 



Die Bekanntschaft mit dem Text hat aber gezeigt, dass 

 hier von Alchemie gar keine Rede ist. Was hier vorliegt 

 ist weder ein alchemistisches, noch überhaupt ein wissen- 

 schaftliches oder gelehrtes Werk, sondern das Notizbuch 

 eines Handwerkers. 



Der Text enthält nämlich viele Jargonausdrücke und 

 wimmelt von grammatischen und orthographischen Schnitzern ; 

 es ist eine Sammlung systemlos aneinander gereihter Recepte, 

 die sich ein Metallarbeiter für seinen eigenen Gebrauch an- 

 gelegt hat, so wie sich unsere Hausfrauen Recepte bewährter 

 Gerichte zu sammeln pflegen. 



Der Handwerker war, nach dem Inhalt der Recepte 

 zu schliessen, Goldarbeiter, befasste sich aber auch mit 

 feineren Arbeiten in Bronze oder Messing, was wir Gürtler- 

 arbeit nennen; ausserdem hatte der Mann Inschriften auf 

 Stein oder Metall herzustellen, wohl auch Schriften auf 

 Pergament oder Papyrus, die mit Gold verziert, vielleicht 

 auch gemalt waren; daraus würden sich sowohl die schöne 

 Handschrift als auch die vielen Recepte für Goldschrift und 

 Purpur erklären. 



Uebermässig ängstlichen Gewissens war der Mann nicht, 

 denn viele der Recepte enthalten Handwerkskniffe, die auf 

 Uebervortheilung des Käufers hinauslaufen. Die als al- 

 chemistisch aufgefassten Ueberschriften, wie Verdopplung, 

 Vervielfältigung, in der Handschrift steht jtXsavsöfiog, sind 

 Vermehrung des Gewichtes durch Zusatz minderwerthiger 

 Metalle, also Herstellung von Gold, Silber oder Asem von 

 geringerem Feingehalt; die betrügerische Absicht wird auch 

 gar nicht verhüllt; so schreibt ein Reeept für die Bereitung 

 {jiobjöig) von Asem vor, 4 Th. Zinn und 3 Th. Kupfer mit 1 Th. 

 Asem zusammenzuschmelzen, und am Schluss heisst es: so 

 bekommst du ein Asem prima Qualität, das selbst den 

 Mann von Fach täuscht. Eine Vorschrift zum Vergolden 

 beginnt: Um Kupfer das Aussehen von Gold zu geben, ohne 

 dass es mit dem Probirstein zu erkennen ist. 



Im Gegensatz zu diesen Papyrushandsehriften, von denen 

 wir sicher wissen, dass sie uns unverändert so vorliegen, 



