[13] Von Prof. Dr. J. Volhard. 49 



beit wird von Zauberformeln und religiösen Ceremonien ab 

 hängig gemacht, doch lässt sieh noch nicht bestimmt er- 

 kennen, dass von wirklicher Metallverwandlung die Rede 

 sei. Nun wird aber die ÜEMOKRiT'sche Natur- und Geheim- 

 lehre commentirt von Synesios und von Zosimos, und des 

 Synesios Commentar wird nochmals commentirt von Olym- 

 piODOR und nach diesen kommen noch die byzantinischen 

 Abschreiber, die, wie die Vergleichung der Handschriften 

 erweist, wiederum commentirt, corrigirt, erweitert oder ge- 

 kürzt haben, kurz, so verfuhren, wie sie bei philosophischen 

 und religiösen Tractaten zu thun pflegten, wo es ihnen auf 

 eine Handvoll mehr oder weniger nicht ankommt. 



Mit jedem Commentator nun nimmt die Mystik zu und 

 das Verständniss für den zu Grunde liegenden metallurgi- 

 schen Vorgang ab. Die späteren Bearbeiter wissen offenbar 

 von der Metalltechnik gar nichts mehr. Die Arbeit, die sie 

 nicht verstehen, wird zu einer heiligen göttlichen Kunst, 

 überkommen von den Priestern des Alterthums, die durch die 

 furchtbarsten Schwüre sich verpflichten mussten, das Mysterium 

 dieser Kunst zu wahren. Der Ursprung des heiligen Wissens 

 rückt weiter und weiter hinauf in das sagenhafte Alterthum, 

 wo Hermes Trismegistos nach einer Ueberlieferung 20000, 

 nach einer anderen sogar 36525 Bücher verfasst haben soll. 

 Das Bewusstsein der trügerischen Absicht, die in mehreren 

 Recepten des Papyrus offen zu Tag liegt, tritt in den al- 

 chemistischen Tractaten mit jedem neuen Bearbeiter mehr in 

 den Hintergrund und schwindet zuletzt gänzlich, so dass 

 die Imitation zu einer Urnivandlung, das Similor zu achtem 

 Gold wird. 



So etwa scheint die Idee der Metallverwandlung sich 

 allmählich aus der Metallverfälschung i) entwickelt zu haben; 



1) Im Italienisclieii bedeutet alchimia ausser Goldmacherkunst auch 

 artificio, inganno, Betrug; ebeuso kommt im Persischen, wie Pott in 

 der oben citirten Abhandlung nach Vullers Lexicon persicum II, 

 S. 939 anführt, dem Wort Kimiä nicht nur die Bedeutung arcanum auri 

 parandi oder Stein der Weisen, sondern auch durch üebertragung die 

 von Betrug, Arglist, fraus, dolus, artificium zu. Vullers belegt diese 

 Bedeutung, wie mir Herr Dr. Jacob gütigst mittheilt, durch Stellen aus 

 FiRDUSi, z. B. das Herz voll Falschheit (dil pur az kimiä). Nun lässt 

 sich aber kaum annehmen, es sei bei den Persern das Schwindelhafte 



Zeitschrift f. Naturwiss. Bd. 70, 1897. 4 



