52 Zur GescMclite der Metalle. [16] 



stehen, darüber weiss man nichts Sicheres. Man nimmt all- 

 gemein an, dass die Araber nach der Eroberung Aegyptens 

 durch die alexandrinischen Gelehrten wie in Astrologie, Astro- 

 nomie, Mathematik, Medicin, so auch in die Alchemie ein- 

 geführt worden seien. Sicher wurde dem Abendland die 

 Alchemie vermittelt durch die Araber, deren Hochschulen 

 zu Cordova, Sevilla, Toledo seit dem 10. Jahrhundert von 

 Wissbegierigen aus allen Ländern besucht wurden. 



Die Hauptwerke, ') welche der Alchemie allgemeinere 

 Verbreitung verschaffen, sind nur durch Abschriften lateinischer 

 Uebersetzungen aus späterer Zeit, dem vierzehnten Jahrhundert, 

 auf uns gekommen, Sie werden einem arabischen Gelehrten 

 DscHAFEE oder Dschabir, latinisirt Geber zugeschrieben, 

 über dessen Persönlichkeit nichts Sicheres bekannt ist. Von 

 den besprochenen alchemistischen Tractaten unterscheiden 

 sich die GEBEE'schen Werke auf das Vortheilhafteste durch 

 ihre Verständlichkeit. Während jene, mit oder ohne Absicht, 

 so geschrieben sind, als ob die Sprache dazu bestimmt sei, 

 die Gedanken zu verbergen, in diesem Falle würde man 

 vielleicht besser sagen, den Mangel an Gedanken zu ver- 

 decken, hat der Verfasser der GEBER'schen Schriften offen- 

 bar die Absicht, nichts zu verheimlichen, sondern seine Be- 

 obachtungen in verständlicher Weise zu beschreiben, sodass 

 sie von den Sachverständigen nachgemacht werden können. 



Hier findet man zuerst klar ausgesprochen, dass das 

 Ziel der chemischen Forschung ist, aus weniger werthvollen 

 Metallen Gold zu machen, die gemeinen unedlen Metalle wie 

 Blei, Zinn, Eisen, Kupfer, Quecksilber in Edelmetalle, in 

 Silber und zuletzt in Gold zu verwandeln. Dieses Problem, 

 das der Alchemist kurz zusammenfasst in „Veredlung der 

 Metalle" bleibt von da ab für beinahe ein Jahrtausend das 

 Ziel aller chemischen Forschung. 



Um aus diesem Problem die planetare Benennung der 

 Metalle so weit als möglich zu erklären, müssen wir uns 

 zuerst deutlich machen, was unter „edel", angewendet auf 

 Metalle, zu verstehen ist. 



^) Hermann Kopp, Geschichte der Chemie. Braunschweig 1843, 

 I, S. 50. 



