[23] Von Prof. Dr. J. Vomiard. 59 



zeigt, dass ihre Eigenschaften mit den prognosticirten recht 

 genau übereinstimmen. 



Man verdankt diese letzten Entdeckungen fast alle der 

 Spectralanalyse , die TSöO von Bunsen und Kirchhoff in 

 die Wissenschaft eingeführt worden ist. Im Anfang dieses 

 Jahrhunderts hat zuerst Humpheey Davy den galvanischen 

 Strom angewendet, um Bestandtheile aus solchen Körpern 

 auszuscheiden, die bis dahin jedem Zerlegungs versuch ge- 

 trotzt hatten. Der Erfolg war die Entdeckung der Leicht- 

 metalle. So darf man von jedem Fortschritt in der Kunst 

 der chemischen Analyse eine Erweiterung des Kreises der 

 bekannten Elemente erwarten. 



Mit astronomischen Berechnungen können die Schluss- 

 folgerungen aus unserer Systematik freilich auch nicht im 

 Entferntesten concurriren. Wo wir die noch fehlenden Metalle 

 zu suchen haben, können wir nicht erschliessen, kaum ver- 

 muthen. Auch hat sich unser System bereits als unzu- 

 reichend erwiesen: die vor zwei Jahren entdeckten Elemente 

 Argon und Helium kamen gänzlich unerwartet, und es will 

 sich für sie in unserem System kein rechter Platz finden 

 lassen. 



Wenn wir, um schliesslich nochmals an die alchemisti- 

 schen Ideen anzuknüpfen, die Frage aufwerfen, ob die 

 Metalle nach dem heutigen Stande unserer Wissenschaft 

 als wirklich elementar, als unzerlegbar zu betrachten sind, 

 so müssen wir gestehen, dass eine bestimmte Antwort auf 

 diese Frage zur Zeit nicht wohl gegeben werden kann. 



Denn einerseits weisen die vorhin besprochenen Gesetz- 

 mässigkeiten darauf hin, dass eine fundamentale Eigenschaft 

 jedes Elementes, nämlich sein Atomgewicht unabänderlich 

 und unwandelbar sein muss, und daraus könnte man schliesseu, 

 dass die Elemente wirklich unzerlegbare Körper vorstellen. 

 Andrerseits sind aber diese Gesetzmässigkeiten ganz derart, 

 wie wir sie bei den Gruppen und Keihen zusammengesetzter 

 Körper in der organischen Chemie wiederfinden, wo ein be- 

 stimmter Unterschied in der Zusammensetzung eine bestimmte 

 Verschiedenheit der Eigenschaften zur Folge hat, so dass 

 man aus der Zusammensetzung auf die Eigenschaften und 

 aus den Eigenschaften auf die Zusammensetzung rückschliessen 



