20 Robert Mayer nnd das Gesetz von der Erhaltung der Kraft. [20] 



schiedenes zusammengefasst : 1. die sogenannte latente Wärme. 

 Führt mau z. B. einem Gefässe voll siedenden Wassers auch 

 noch so viele weitere Wärme zu, so steigt die Temperatur des 

 kochenden Wassers, so lauge nur ein Tropfen desselben vor- 

 handen ist, nicht im geringsten, und man nimmt daher an, die 

 aufgewandte Wärme sei verschwunden, sie sei versteckt, latent 

 geworden. In Wirklichkeit hat sie aber dazu gedient das 

 Wasser von 100° in Dampf von 100° zu verwandeln, derein 

 ausserordentlich viel grösseres Volumen einnimmt; es ist also, 

 wie wir. heute sagen, Wärmeenergie in Volumenenergie über- 

 gegangen. Wärme selbst ist aber dann als solche gar nicht 

 mehr vorhanden, und es hat keinen Sinn, ihre Gegenwart 

 dennoch anzunehmen, und sie mit dem Beiworte „latent" oder 

 „versteckt'^ zu bezeichnen. 2. Die sogenannte freie Wärme. 

 Sie wird als im Inneren der als warm bezeichneten Körper 

 wirksam gedacht, doch haben wir über ihre Natur keinerlei 

 Kenntnisse. Mögen wir, so sagt Mayer, die Materie als 

 atomistisch constituirt annehmen oder nicht, die Zwischen- 

 räume der Atome mit Aether erfüllt denken oder nicht, — 

 so gelangen wir doch auf keine Weise zu einer wirklich 

 zureichenden, sachlichen Erklärung des Wesens freier Wärme. 

 3. Die sogenannte strahlende Wärme. Sie pflanzt sich von 

 einem heissen Körper zu einem andern, weniger heissen fort, 

 anscheinend ohne Vermittlung materiellerTheilchen, und jeden- 

 falls ohne Erwärmung des Zwischenraumes, — z. B. von der 

 Sonne zur Erde, oder von einem glühenden Eisenblocke zu 

 Gegenständen seiner Umgebung. Diese Wärme ist jeden- 

 falls eine Bewegungserscheinung und zeigt die charakte- 

 ristischen Eigenschaften einer solchen. Dass sie aber die 

 Bewegung eines „Aethers" sei, das erklärt Mayee auch in 

 diesemFalle für mindestens unbewiesen, und allen Hypothesen 

 abhold, lässt er auch diese dahingestellt sein. Auch vom 

 heutigen Standpunkte aus erscheint übrigens diese Vorsicht 

 durchaus berechtigt, da man dem sogenannten Aether, damit 

 er zur Erklärung der calorischen, optischen und electrischen 

 Erscheinungen ausreiche , Eigenschaften zuzuschreiben ge- 

 zwungen ist, die ihn in ihrer Gesammtheit zu einem Objecte 

 stempeln, dem das Prädieat der Begreiflichkeit nicht im 

 Entferntesten mehr zugestanden werden kann. Aus einem 



