16 Kobert Mayer und das Gesetz von der Erhaltung der Kraft. [16] 



beendigt". Mit solchen Worten schliesst sich Mayer dem 

 Grundgedanken an, welchen auch grosse Physiker, wie 

 Newton und Kiechhoff, Letzterer in den bekannten ein- 

 leitenden Worten zu seiner „Mechanik", äusserten. Von allen 

 über das Thatsäcbliche hinausgehenden Hypothesen trachtete 

 sich Mayer stets sorgfältig ferne zu halten, und vermied 

 es in dieser Kichtung jenen Standpunkt einzunehmen, den 

 Geillparzer mit den treffenden Worten characterisirt hat: 

 „Unser Erklären der Natur besteht darin, dass wir ein selten 

 vorkommendes Unverständliches auf ein oft vorkommendes, 

 aber ebenso Unverständliches zurückfübren". 



Seinen vollendeten Aufsatz, den mit Recht Moleschott 

 in einem späteren Briefe als „ein Werk von monumentalem 

 Character, würdig des grössten und fruchtbarsten Gedankens, 

 den das Jahrhundert zu Tage gefördert bat", bezeichnet, 

 sandte Mayer zunächst an Liebig; da aber Umfang und 

 Inhalt für den Leserkreis der „Annalen der Chemie" un- 

 geeignet schien, ersuchte ihn Lieb ig, die Veröffentlichung lieber 

 in PoGGENDORFFS „Aunaleu der Physik" zu bewirken. Den 

 gemachten Erfahrungen zufolge wollte sich Mayer jedoch an 

 diesen Forscher nicht wieder wenden, sondern zog es vor, 

 eine Broschüre im Selbstverlage erscheinen zu lassen. Auch 

 die Wirkung dieses Werkes auf das wissenschaftliche Publikum 

 war aber eine ausserordentlich geringe, und es lag dies, wie 

 Mayer selbst einsah, theils abermals an dem unpassend ge- 

 wählten Titel, teils an dem etwas eigensinnigen Festhalten 

 einer ungewohnten, den üblichen Schulbegriffen Avider- 

 streitenden Nomenklatur. So blieb denn der Inhalt auch 

 dieser Schrift zunächst unbekannt und unverstanden; sogar 

 grosse Physiologen, wie Johannes Müller, und Fachzeit- 

 schriften, wie das „Archiv für physiologische Heilkunde", 

 lehnten eine ausführliche Recension, ja selbst eine kurze Be- 

 sprechung ab. 



Mayee Hess sich indessen auch durch diese Misserfolge 

 nicht entmuthigen und trat bald darauf mit zwei weiteren 

 Werken hervor: „Beiträge zur Dynamik des Himmels" (1848), 

 und „Bemerkungen über das mechanische Aequivalent der 

 Wärme" (1850). 



In den „Beiträgen zur Dynamik des Himmels" führte 



