10 Robert Mayer und das Gesetz von der Erhaltung der Kraft. [10] 



erklärte sich sogleich in einem Briefe an Mayee als völlig 

 einverstanden mit dessen Ansichten, und brachte den Auf- 

 satz in seinen „Annalen der Chemie" sofort zum Abdruck. 



Fragt man nun, Vielehe Wirkung denn die Veröffent- 

 lichung eines so ausserordentlichen und bedeutsamen Ge- 

 dankenganges hervorbrachte, so muss man leider eingestehen, 

 dass zunächst von einer solchen überhaupt nicht die Kede 

 sein konnte. Es vv^areu hieran verschiedene Umstände schuld: 

 der Titel der Abhandlung war nicht geschickt gew^ählt, die 

 Ausführung schien eine im Ganzen summarische, gleichsam 

 nur auf Wahrung der Priorität berechnete, und auch der 

 Ort der Publikation, Liebigs „Annalen", konnte einer raschen 

 Verbreitung in den Kreisen der Physiker w^enig dienlich 

 sein. Ferner zeigten diese sich der von Mayer gewählten 

 Ableitung seiner Lehre aus allgemeinen Principien, — in 

 Erinnerung an die Misserfolge der naturphilosophischen Epoche 

 — , nicht wohl gesinnt, und betrachteten alles, was nur ent- 

 fernt an metaphysische Speculation erinnerte, mit grösstem 

 Misstrauen. Endlich aber hatte Mayer auch versäumt, die 

 Endergebnisse seiner Arbeit deutlich und klar, für jeder- 

 mann fassbar, am Schlüsse nochmals hervorzuheben; er hatte 

 damit gegen ein Gesetz Verstössen, das am treffendsten der 

 bekannte Wiener Komiker Nesteoy in den Worten zusammen- 

 fasste : „Wer auf die Menge wirken will, der muss sie phy- 

 sisch beim Genick packen und moralisch mit der Nase darauf 

 stossen", — ein Gesetz das durchaus richtig ist, und in 

 wissenschaftlicher Hinsicht nicht weniger als in künst- 

 lerischer gilt. 



Angesichts dieser Umstände kann es nicht Wunder 

 nehmen, dass Mayers Arbeit zunächst gar keine Beachtung, 

 ja in den Fachzeitschriften der Physiker nicht einmal eine 

 Recension fand; eine solche wurde ihr erst 1845 in einem 

 Buche des Kieler Professors Pfaff, jedoch in höchst con- 

 fuser und im wesentlichen ablehnender Weise zu Theil, für 

 die aber Mayer immerhin dem Autor seinen Dank sagte, 

 da er sich doch mindestens mit seinem Ideenkreise ernstlich 

 beschäftigt habe. 



Mayer sell)st war sich, wie der Briefwechsel von 1843/44 

 mit seinen Freunden Baur, Rümelin, Griesinger und Anderen 



