4 Eobert Mayer und das Gesetz von der Erhaltting der Kraft. [4] 



Stoifverbrauclies, zu setzen. Nun bleibt die Temperatur des 

 gesunden meuschlieben Körpers eonstant; also muss auch 

 zwischen der Temperatur der Umgebung und der gesammten 

 Wärmeentwicklung des Körpers ein bestimmter und fester 

 Zusammenhang bestehen. Von dieser gesammten Wärme 

 wird aber ein Theil in Form mechanischer Leistung ent- 

 wickelt: demnach waltet auch zwischen mechanischer Leistung 

 und Wärme ein constantes Verhältniss. Die Summe von 

 Wärme und Arbeit, als an einen proportionalen Stoffverbrauch 

 gebunden, erweist sich selbst als eonstant, als etwas Sub- 

 stantielles (das wir heute als „Energie" bezeichnen). So 

 aber, wie auf dem Gebiete der Wärme, muss es sich offen- 

 bar auf allen Gebieten verhalten, d.h. die Summe aller 

 Energien ist ebenfalls als etwas Substantielles anzusehen, 

 sie ist eonstant. 



Zur Zeit als Mayer diesen grossartigeu Gedankengang 

 erfasste und durchführte, fühlte er sich, wie er seinen Freunden 

 noch nach Jahren erzählte, inspirirt wie nie vordem oder 

 nachdem, sodass er kaum das Schiff verliess, den Herrlich- 

 keiten der ihm neuen Tropenwelt keine Aufmerksamkeit 

 schenkte, und sich am glücklichsten fühlte, wenn er ungestört 

 an Bord arbeiten und sich ganz der Entwicklung seiner 

 Gedanken hingeben konnte. 



Gleich nach seiner Rückkehr nach Europa legte Mayer 

 seine Ansichten in einem ersten Aufsatze nieder, der, wie 

 er selbst späterhin wahrnahm, nach einigen Richtungen un- 

 vollkommen, nach anderen sogar fehlerhaft war. Er schickte 

 diesen zunächst an den berühmten Physiker Poggendorfp, 

 den Herausgeber der „Annalen der Physik", sowie an den 

 hervorragenden Chemiker Gmelin in Heidelberg, ohne aber 

 von diesen auch nur einer Erwiderung oder Empfangsanzeige 

 gewürdigt zu werden; hingegen liess ihm ein Professor der 

 Mechanik, dessen Namen nicht überliefert ist, folgende 

 klassische Antwort zugehen: „Das Gebiet der Wissenschaften 

 ist bereits übergross genug, und daher eine Erweiterung 

 desselben keineswegs wünschenswert". Freunde, unter denen 

 namentlich Baur und Rümelin, der bekannte nachmalige 

 Kanzler der Universität Tübingen, zu nennen sind, suchten 

 nun Mayer, dessen Ideen sie, ohne ihren Gehalt eigentlich 



