[3] Von Dr. V. Liri'MANN. • 3 



pflegung erhielt er ein monatliches Honorar von 50 hollän- 

 dischen Gulden oder ungefähr 85 Mk. 



Während der lleberfnhrt, die ohne besondere Zwischen- 

 fälle von statten ging, erregte namentlich eine Thatsache 

 Mayers Geist. Er beobachtete nämlich — was allerdings auch 

 schon im Alterthume, z. B. Cicero und Seneca bekannt war — , 

 dass die vom Sturme gepeitschten Wellen erheblich wärmer 

 seien als ruhiges Wasser, und beschäftigte sich mit der 

 Frage, was wohl die Ursache dieser Erscheinung sein möge. 

 Bei der Ankunft in Batavia befiel die bis dahin gesunde 

 Schiffsmannschaft ein heftiges epidemisches Fieber, gegen 

 w^elches Mayer unter Anderem Aderlässe für angezeigt hielt. 

 Hierbei machte er nun eine für alle seine weiteren Leistungen 

 maassgebende und bahnbrechende Beobachtung, die in ihrer 

 Einfachheit an jene der bekannten Ueberlieferuugen erinnert, 

 die Newton und den fallenden Apfel, oder Galilei und die 

 schwingende Ampel im Dome zu Pisa betreffen. Er nahm 

 nämlich wahr, dass bei Aderlässen an Neulingen im tropischen 

 Klima die Arm -Venen so hellrothes Blut lieferten, dass er 

 zu Anfang beinahe vermeinte, eine Arterie getroffen zu haben. 

 Das Nachsinnen über diese, den Aerzten der Tropen zwar 

 längst bekannte, aber nie von ihnen weiter erwogene That- 

 sache, führte ihn zu einem Gedankengange, den man in 

 Kurzem etwa wie folgt zusammenfassen kann: Bei sehr ver- 

 mindertem Bedürfnisse organischer Wärmeerzeugung (infolge 

 der geringeren Temperaturdifferenz zwischen dem Körper 

 und der warmen Tropenatmosphäre), werden die mit Sauer- 

 stoff beladenen arteriellen Blutkörperchen weniger weit re- 

 ducirt als in kälterer Umgebung; die Farbendiflferenz des 

 arteriellen und venösen Blutes ist ein Ausdruck für die 

 Grösse des Sauerstoffverbrauches also für die Stärke des 

 Verbrennungsprocesses im Organismus, und der verminderten 

 Ausscheidung von Wärme entspricht auch ein geringerer 

 Verbrauch an zu oxydirender Substanz. Es producirt aber 

 der Körper ausser der Wärme auch noch mechanische Leistung, 

 die indess auf mancherlei Weise, z. B, durch Vermittlung 

 von Reibung, wiederum in Wärme übergeführt werden kann; 

 diese mittelbar erzeugte Wärme ist daher ebenfalls auf 

 Rechnung des vitalen Verbrennungsprocesses, also eines 



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