[7] Von Dr. Edm. 0. v. Lippmann. 263 



sucht und Prachtentfaltung- hatten seine Vermögensverhältnisse 

 derartig verschlechtert, dass ihn z. B. 1598 ein Goldschmied 

 sogar auf offener Strasse wegen einer Schuld von 300 Pfund 

 festnehmen liess, und er nur durch Eingreifen seines Vetters 

 Cecil, Sohnes des Lord Burleigh, der Schuldhaft entging. 

 Mehr als je war unter derartigen Umständen sein Streben 

 auf Versöhnung der Herrscherin und auf Erlangung eines 

 einflussreichen, gut besoldeten Staatsamtes gerichtet, — denn 

 die Kronadvokatur, zu der man ihn inzwischen zugelassen 

 hatte, war kein solches. 



Um diese Zeit nun hatten sich die Ereignisse zugetragen, 

 die alsbald Sturz und Untergang des allmächtigen Essex herbei- 

 führten: seine misslungene Expedition nach den azorischen 

 Inseln (1597), seine unglückliche Statthalterschaft in dem 

 empörten Irland (1599), — vor deren Annahme Bacon den 

 Freund gewarnt hatte, weil für Irland keine politische, 

 sondern nur eine sociale Hülfe möglich sei — , endlich seine 

 eigenmächtige Rückkehr nach London. Essex fiel in Un- 

 gnade, doch sorgte die Königin unter Vermittelung Bacon's 

 dafür, „dass er schonend verurtheilt, nicht vernichtet werde"; 

 er jedoch bot ihr Trotz, liess sich in gefährliche und zwei- 

 deutige Verhandlungen mit den Führern der katholischen 

 Agitation ein, und schritt in seiner Verblendung zum offen- 

 baren Hochverrathe. Der Strassenkampf missglUckte, der 

 Aufruhr wurde niedergeschlagen, und Essex vor Gericht 

 gestellt; da war es denn Bacon, der ihm in der Eigenschaft 

 eines Kronanwaltes als Ankläger gegenübertrat, sachlich 

 wie persönlich mit grösster Feindseligkeit verfuhr, keine 

 seine Ehre halbwegs rettende Ausflucht gelten liess, jeden 

 mildernden Umstand ausschloss, und so am meisten dazu 

 beitrug, dass Essex verurtheilt und am 25. Februar 1601 

 hingerichtet wurde. Mag es nun auch zugegeben werden, 

 dass Bacon die Anklage wider Willen führen, und dem an 

 ihn ergangenen Auftrage im höheren Interesse des Staates 

 Folge leisten musste, so ist doch so viel sicher, dass er 

 sich keineswegs auf das Nothwendige beschränkt, sondern 

 in offenbarer Weise gegen Essex Partei ergriffen hat; auch 

 war seine Rolle mit dem Tode des Gegners noch nicht zu 

 Ende, vielmehr wurde er dazu ausersehen eine „Recht- 



