290 Bacon von Verulam. [34] 



kennt man erst diese „Formen", so kann man sie aueli er- 

 zeugen, den Körpern mittheilen, und diese so in einander ver- 

 wandeln. Obgleich also Bacon die Träume der Alchymisten 

 völlig verwirft, erklärt er doch, von diesem Standpunkte 

 aus, die Umwandlung niedriger Metalle in Silber und Gold 

 für möglich, ja er giebt hierzu sogar ein ausführliches 

 Kecept, das darauf hinausläuft, die einzelnen „Formen" des 

 Goldes, die er sich offenbar als selbständig und unabhängig 

 von diesem existirend denkt, zusammenzusetzen, also durch 

 Vereinigung der gelben Farbe, des Glanzes, der Dehnbarkeit 

 und Hämmerbarkeit, der Unauflöslichkeit in Säuren, des 

 hohen specifischeu Gewichts, u. s. w., eine Synthese des 

 Goldes zu bewerkstelligen. Auch lobt Bacon die Chinesen, 

 deren Versuche, das specifisch schwere Blei in das leichtere 

 Silber zu transmutiren, offenbar aussichtsreicher seien als 

 die der europäischen Chemiker, aus Blei das specifisch 

 schwerere Gold zu gewinnen. 



Ob es thatsächlich Mittel giebt, die Stoffe durch Ver^ 

 änderung ihrer kleinsten Theilchen ineinander zu verwandeln, 

 bleibt für viele Fälle allerdings dahingestellt. Sicher ist 

 aber, dass zahlreiche Körper vermöge ihrer Bewegungen 

 andere in sich umwandeln: so giebt Luft unter Druck Wasser, 

 führt dagegen, über Wasser stehend, dieses in Luft über, 

 so werden Schlamm und feuchte Erde beim Verweilen 

 zwischen Steinen selbst hart und versteinert, so erklärt sieh 

 der Vorgang der Gährung, der Gerinnung, und der Gift- 

 wirkung. Von grossem Einflüsse ist bei allen solchen Um- 

 setzungen die Temperatur ; die Kälte z. B. verwandelt in 

 China gewisse vergrabene Erden binnen 40 — 50 Jahren in 

 Porcellan, nnd zwar durch einen Verdichtungsprocess, wie 

 er auch beim Eintauchen von manchen Gegenständen in 

 versteinernde Wässer oder in Quecksilber vorkommt; was 

 die Wärme vermag, das zeigt am besten die Entzündung 

 des Schiesspulvers. Wie nämlich Oel und Wasser sich ab- 

 stossen, wie Quecksilber das Fett flieht und eben desshalb 

 mit ihm zu einer Salbe verrieben werden kann, so verhält 

 es sich auch mit dem entzündlichen Geiste des Schwefels, 

 und dem jede Flamme verabscheuenden des Salpeters. 

 Unter Vermittelung der Kohle bricht der Salpetergeist 



